Au cours de sa carrière, Virgil van Dijk a croisé de nombreuses équipes et peut se targuer de les avoir toutes battues au moins une fois à quelques rares exceptions. Parmi elles figure le Real Madrid. Depuis son arrivée à Liverpool en 2017, le défenseur néerlandais a affronté à quatre reprises le club merengue pour autant de défaites. Des défaites particulièrement marquantes puisque deux ont eu lieu en finale de la Ligue des champions en 2018 (1-3) et 2022 (0-1).

A la veille de retrouver le champion d’Europe en titre, l’international de 33 ans n’a pas perdu espoir d’enfin venir à bout de cet adversaire qui se plaît à le contrarier. "Je ne les ai jamais battus. Ce bilan est décevant, nous devons donc récupérer et être prêts pour ce match", a-t-il déclaré au Liverpool Echo avant d’ajouter. "Pour être honnête, je n'ai pas besoin d'un sentiment de vengeance pour me préparer. Mais c'est la Ligue des Champions. C'est un grand match, un très beau duel pour le supporter neutre et nous voulons dominer et remporter la victoire."

La longue attente des Reds

Si Virgil van Dijk désire ardemment vaincre la bande à Carlo Ancelotti, c’est aussi le cas des Reds. En effet, le club de la Mersey nourrit ce qui s’apparente à un complexe merengue puisqu’il reste sur 8 matchs sans victoire contre le rival espagnol. Le dernier succès des Anglais face aux Madrilènes remonte ainsi au 10 mars…2009. A l’époque, Steven Gerrard, auteur d’un doublé, avait guidé ses troupes pour torpiller leurs adversaires à Anfield, signant un large succès 4-0 lors de ce huitième de finale retour pour éliminer le Real Madrid.

Un souvenir que Virgil van Dijk et ses équipiers espèrent bien raviver alors qu’ils réalisent un début de saison exceptionnel sous les ordres d’Arne Slot, marqué par 16 victoires, 1 nul et 1 défaite en 18 matchs disputés toutes compétitions confondues. Le Real Madrid est prévenu, ce Liverpool est intraitable et a une histoire à solder.