En attirant Julián Álvarez l’été dernier, l’Atlético de Madrid a signé un mercato particulièrement impressionnant tant par sa qualité que sa profondeur. En effet, outre le champion du monde argentin, le club madrilène s’est attaché les services d’Alexander Sørloth, Conor Gallagher, Clément Lenglet ou encore Robin Le Normand, sans oublier les retours de prêt de Giuliano Simeone et Javi Galán. Autant de joueurs venus renforcer un effectif déjà bien fourni.

Résultat, cette saison, Diego Simeone a à sa disposition un groupe étoffé où titulaires et remplaçants peuvent se substituer les uns aux autres sans affecter foncièrement le niveau global de l’équipe. Et cela se traduit dans les chiffres. En effet, selon les calculs opérés par Marca, le banc des Colchoneros a joué 5 056 minutes toutes compétitions confondues et a inscrit 29 des 81 buts madrilènes. Cela représente une contribution de 35 % et près de 0,5 but toutes les 90 minutes. L’incarnation de cette efficacité des entrants en jeu n’est autre qu’Alexander Sørloth. Débarqué l’été dernier de Villarreal, l’international norvégien a marqué 8 de ses 13 buts après avoir pris en cours un match. Des buts souvent importants comme celui de la victoire au bout du temps additionnel à Barcelone en décembre dernier.

Le contraste merengue

Si l’Atlético de Madrid a fait de son banc un atout et l’extension de son équipe titulaire, au Real Madrid, la recette n’est pas du tout la même. En effet, à la différence de Diego Simeone, Carlo Ancelotti sollicite beaucoup moins son banc, ses remplaçants n’ayant disputé que 3 003 minutes toutes compétitions confondues depuis le début de la saison. Par ailleurs, ceux-ci ont souvent été utilisés pour pallier les blessures des habituels tauliers, les Merengue n’ayant pas été épargnés jusque-là notamment en défense.

En outre, les remplaçants du Real Madrid n’ont marqué que 10 des 101 buts du club, soit un peu moins de 10 %. Cela représente 0,29 but toutes les 90 minutes. Un apport en franc retrait par rapport à celui de son adversaire du soir. Si les deux équipes se sont neutralisées lors de leurs deux duels de la saison en Liga, se séparant à chaque fois sur un score de 1-1, l’issue de ce huitième de finale de la Ligue des champions, dont la première manche se déroulera ce soir à Santiago-Bernabéu, pourrait se jouer sur la capacité des entrants à faire la différence. Dans ce cas, l’avantage est pour l’Atlético de Madrid qui sait néanmoins que d’autres facteurs entreront aussi en ligne de compte dans cette double confrontation.