La Ligue de Football Professionnel (LFP) se devait d’être exemplaire pour mettre fin au climat délétère qui entoure les arbitres en France. Hier soir, sa Commission de discipline s’est montrée intraitable avec Paulo Fonseca en lui infligeant une sanction inédite de près de 9 mois de suspension. Plus précisément, l’entraîneur de l’Olympique Lyonnais a été suspendu jusqu’au 30 novembre prochain. Il n’a pas seulement été privé de diriger les matchs de son équipe depuis le banc de touche mais s’est également vu interdire d’entrer dans le vestiaire lyonnais avant, pendant et après les rencontres. Une interdiction applicable, elle, jusqu’au 15 septembre selon le modèle également utilisé par l’UEFA en Coupes d’Europe.

Cette peine, d’une ampleur sans précédent pour un entraîneur en France, fait suite au comportement jugé inacceptable du Portugais. Dimanche dernier, lors de Lyon-Brest, l’ancien technicien de Lille était entré dans une colère irrépressible et avait collé son front contre celui de l’officiel avant de vouloir s’en prendre à lui. Il n’avait été stoppé qu’après l’intervention de ses joueurs et des membres de son staff. Paulo Fonseca a eu beau regretter son attitude et présenter ses excuses à plusieurs reprises, dont hier soir lors de l’audience à laquelle il a participé en visioconférence depuis Bucarest où l’OL dispute son huitième de finale aller de la Ligue Europa contre le FCSB, la Commission de discipline n’a fait preuve d’aucune mansuétude. "La commission déplore et regrette qu’une nouvelle fois un acteur ait manifestement renoncé à une ambition de responsabilité. C’est d’autant plus grave qu’il est entraîneur et donc un éducateur. Son comportement est totalement incompatible avec sa fonction", a justifié le président de ladite commission Sébastien Deneux.

La Commission de discipline avait frappé fort avec Pablo Longoria

Cette sanction de longue durée intervient quelques jours seulement après celle infligée à Pablo Longoria, coupable, de son côté, de propos diffamatoires à l’encontre du corps arbitral dans son ensemble. Le président de l’Olympique de Marseille avait, lui, écopé de 15 matchs de suspension, incluant une interdiction de "pénétrer sur l’aire de jeu avant, pendant et après le déroulement de la rencontre officielle, être présent dans le vestiaire des officiels, effectuer tout acte au nom et pour le compte du club ou le représenter devant les instances, siéger au sein de ces dernières", comme précisé par la LFP au moment du verdict.

Pour l’Olympique Lyonnais, la suspension de Paulo Fonseca se présente comme un coup dur, d’autant que l’ancien entraîneur de l’AC Milan avait été officiellement recruté le 31 janvier dernier, en remplacement de Pierre Sage. Privé de ses fonctions dans les compétitions françaises, le Portugais sera néanmoins sur le banc rhodanien ce soir en Roumanie, sa peine ne s’appliquant pas au niveau européen.