Ya son seis victorias consecutivas del Atlético de Madrid y nueve goles esta temporada para Julián Álvarez, quien desató la goleada aplastante contra el Sparta Praga (0-6) al anotar dos tantos que reflejaron la indudable superioridad del equipo rojiblanco. Además, reafirmó a su equipo como candidato a las ocho primeras posiciones que aseguran el pase directo a los octavos de final de la Champions League, aún con tres jornadas por disputar. 

El tiempo que ha pasado desde la última vez que lograron una racha así realza su valor: 13 meses, en octubre de 2023, o 63 partidos atrás. Dos de estas victorias han sido como visitantes en el torneo europeo más importante. Antes del 1-2 contra el PSG, el Atlético solo había ganado uno de sus últimos diez partidos fuera de casa.

El triunfo fue completado con el 0-2 de Marcos Llorente antes del descanso (también dio dos asistencias), el 0-4 de Antoine Griezmann al minuto 70 y los goles de Ángel Correa al 84 y al 89 para el 0-5 y el 0-6. Así, el Atlético pasó de estar al borde de la eliminación en el Parque de los Príncipes a un panorama prometedor en el torneo. Con nueve puntos, ahora tiene opciones de todo: le quedan partidos en casa contra el Slovan Bratislava y el Bayer Leverkusen, además de una visita al Salzburgo en la última jornada.

“La nueva Champions siempre te exige ganar”, advirtió Diego Simeone. Y tiene razón. El nuevo formato no solo incluye sorpresas en algunos resultados, sino que también amplifica las diferencias con ciertos rivales. El Atlético es infinitamente superior al Sparta Praga, sin matices. La plantilla dirigida por Simeone tiene un valor de 651 millones de euros, mientras que la de Lars Friis apenas alcanza los 158. Esa diferencia no resta mérito a un partido tan completo, serio y dominante como el que jugaron los rojiblancos. 

Ni siquiera la primera llegada del Sparta a los 51 segundos, detenida por Jan Oblak, alteró esa superioridad. Fue solo cuestión de tiempo para que el Atlético tomara el control. Julián Álvarez, un jugador diferencial, fue clave en el encuentro. Conduce, combina, enfrenta a sus rivales y controla el balón con elegancia, talento y determinación. Sumó cinco goles en los últimos seis partidos, dejando claro su impacto en el equipo. 

El primer gol llegó tras una falta que Álvarez cobró con un derechazo preciso. Poco después, al borde del descanso, Llorente anotó el 0-2 tras un centro que engañó al portero. En el segundo tiempo, el Atlético mantuvo el control total del partido y aumentó la ventaja con otro tanto de Álvarez, seguido por Griezmann y los dos goles de Correa, dejando claro su dominio y mejorando su diferencia de goles, un factor crucial en este formato.