Jacob Shaffelburg, el 'Messi marino' de Canadá, se ha convertido en un pilar del once de Jesse Marsch tras empezar la Copa América en el banquillo. Artífice del pase a semifinales de su selección contra Venezuela, ahora se cruzará con el verdadero Lionel Messi por un lugar en la final.

Canadá se ha plantado en las semifinales del torneo con solo dos goles anotados, algo sin precedentes en el formato actual de la competición, y Shaffelburg ha estado en ambos.

Contra la Vinotinto, el extremo del Nashville de la MLS fue quien puso el 1-0 en el marcador que permitiría después llegar a la tanda de penaltis. Pero además del gol fue un peligro constante por la banda izquierda de Jon Aramburu con su velocidad eléctrica y sus rizos al viento.

Una banda por la que Canadá también tiene, en el lateral, a su capitán y estrella, Alphonso Davies.

"Se está dejando la piel en cada partido", comentaba después del encuentro su compañero Alistair Johnston.

Canadá se había clasificado a los cuartos de final gracias a una única victoria en la fase de grupos, contra Perú, partido en el que Shaffelburg, que entró en el segundo tiempo, dio una asistencia deliciosa y dificilísima al primer toque para el gol de Jonathan David. Ese pase le valió la titularidad.

Haciendo honor a su apodo, el 'Messi marino' ha sido la luz de un faro para un combinado canadiense con muchísimos problemas de cara al gol.