On a beau s’appeler Rafael Nadal, avoir gagné 14 fois la Coupe des Mousquetaires et presque posséder les clés du central Philippe-Chatrier, cela n’accorde pas tous les privilèges.

Retombé à la 512^e place mondiale, le Majorquin a fait jouer son classement protégé (n°9) pour intégrer directement le tableau principal de Roland-Garros. Pas de quoi néanmoins lui accorder un statut de tête de série. C’est ce qu’a confirmé Amélie Mauresmo lors d’une conférence de presse organisée, hier (jeudi 25 avril), dans l’enceinte de Roland-Garros. "Ce genre de choses a existé à Wimbledon à une époque et on a vu que si ça pouvait avoir des avantages, ça contenait aussi ses inconvénients. Donc, non, ce n’est pas sur la table", a éclairé la directrice du Grand Chelem parisien. Dans ce cadre, Nadal ne devrait donc pas être protégé au moment du tirage au sort.

Des retrouvailles avec De Minaur

En attendant, l’homme aux 20 titres en Majeurs dispute le Masters 1000 de Madrid et a franchi le 1^er tour, hier, ne laissant aucune chance au jeune Américain de 16 ans Darwin Blanch (6-1 6-0). "Je n'ai rien appris. Je n'ai pas vraiment testé mon corps", a pesté Nadal. Au tour suivant, il retrouvera l’Australien Alex de Minaur, qui l’avait éliminé à Barcelone la semaine passée. "Je serais très surpris de le battre. A l'heure actuelle, gagner ou perdre n'est pas le plus important (...) Ce match est juste une occasion de comprendre où j'en suis", a refermé le Majorquin qui ne prendra une décision quant à sa participation définitive à Roland-Garros qu'après le Masters 1000 de Rome (8-19 mai).