L’histoire entre Paris et Lionel Messi est bel et bien fini. Un an après avoir quitté le Paris Saint-Germain, l’Argentin ne remettra pas les pieds dans la capitale française cet été. Alors que les Argentins espéraient le voir à la tête de l’équipe olympique, l’idole a mis fin aux spéculations et a annoncé qu’il ne prendrait pas part aux Jeux olympiques de Paris 2024. "J’ai parlé avec Mascherano (ancien coéquipier et sélectionneur de l’équipe olympique, ndlr) et nous avons tous les compris la situation. C’est dur de penser aux JO en ce moment parce que nous sommes focalisés sur la Copa America. Cela ferait 2-3 mois loin de mon club, et plus que tout, je n’ai plus l’âge de tout faire. Je dois choisir avec vigilance et ce serait trop de jouer deux tournois à la suite", a commenté le capitaine de l’Albiceleste.

"Les Jeux olympiques sont spéciaux"

Si les Jeux olympiques sont une compétition à part, la proximité du tournoi olympique avec la Copa America rend impossible l’enchaînement pour un joueur de 37 ans. En effet, la finale de la compétition américaine est programmée le 14 juillet prochain quand l’évènement parisien débutera 10 jours plus tard, le 24 juillet. Un laps de temps bien trop court pour se remettre des efforts d’un mois intense, traverser l’océan, encaisser le décalage horaire et être performant pendant encore deux semaines. Si Messi a renoncé à soumettre son corps à ce stress, il encourage ceux qui le peuvent à embrasser ce doublé unique. "J’ai été très chanceux de participer aux jeux olympiques et de les gagner avec Masche (en 2008 à Pékin, ndlr). C’était une expérience merveilleuse de football. Des souvenirs que je n’oublierai jamais (…) J’espère que ceux qui iront en profiteront autant que moi parce que c’est spécial. Les Jeux olympiques sont spéciaux, différents de tout ce que vous pouvez connaître", s’emballe-t-il.

De quoi donner envie à Julian Alvarez et Nicolas Otamendi, par exemple, de jouer sur les deux tableaux. Et qui sait, réaliser un fabuleux doublé dont ils se souviendront toute leur vie.