Temple du football anglais, monument du football européen, le mythique stade de Wembley sera à nouveau mis à l'honneur ce soir à l'occasion de la finale de la Ligue des Champions entre le Real Madrid et le Borussia Dortmund.

Bâti il y a 100 ans et reconstruit à neuf en 2007, l'enceinte pouvant aujourd'hui accueillir près de 90 000 spectateurs a été le théâtre de grands moments de football, en finale de Coupe d'Angleterre, avec la sélection nationale bien sûr, qui a remporté sa seule Coupe du Monde en 1966 à Wembley, mais aussi sur la scène internationale.

On dénombre en effet pas moins de sept finales de ligue des champions qui ont déjà été disputées au Stade de Wembley dans l'histoire, depuis la création de la compétition en 1955.

Eusebio, premier buteur

Il y a 61 ans, Wembley a accueilli sa toute première finale de Coupe des clubs champions, le 22 mai 1963. L'histoire retiendra que c'est l'attaquant de légende portugais Eusebio qui a été le premier buteur de cette finale entre le Benfica Lisbonne et le Milan AC, dans la configuration initiale de Wembley. Les Milanais du capitaine Cesare Maldini avaient ensuite su inverser la tendance pour s'imposer 2-1, grâce à un doublé de José Altafini après le repos devant plus de 45 000 spectateurs.

Cinq ans plus tard, et donc deux ans après la Coupe du Monde 1966, c'est un Manchester United à son apogée qui remporte sa première C1, encore une fois face au Benfica Lisbonne d'Eusebio. Cette fois, les Portugais ont réussi à arracher la prolongation, Graça répondant au premier but de Bobby Charlton, de la tête.

Mais les Mancuniens ont tout écrasé par la suite, avec un but de George Best dès la 92e minute après avoir dribblé le gardien, un but de Brian Kidd deux minutes plus tard, et un doublé pour Bobby Charlton sur le but du 4-1 pour sceller la victoire, cette fois devant plus de 92 000 spectateurs.

L'Ajax, Liverpool, des machines de guerre

En 1971, ce fut au tour du grand Ajax d'Amsterdam de débuter sa domination sur la scène européenne avec trois titres consécutifs. Le premier avait donc été acquis à Wembley, le 2 juin 1971 face au Panathinaïkos alors coaché par Ferenc Puskas. Emmené par Johan Cruyff ou encore Johan Neeskens, l'Ajax l'avait emporté 2-0, avec un but de la tête de Dirk Van Dijk dès la 5e minute et une deuxième réalisation d'Areend Haan en toute fin de match.

D'une épopée à l'autre, après le triplé de l'Ajax puis celui du Bayern Munich entre 1974 et 1976, c'est ensuite Liverpool qui a pris le lead sur la scène européenne avec quatre titres en huit ans ! Le deuxième de suite a eu lieu en 1978 à Wembley face au Club Brugge. La formation de la Mersey alors emmenée par Graeme Souness et Kenny Dalglish l'avait emporté 1-0 sur un but à la 64e de Dalglish après une heure d'une domination sans partage.

Le FC Barcelone dans l'histoire

Il faut ensuite faire un bon de près de 15 ans en avant pour retrouver la trace d'une finale de C1 à Wembley, entre les deux finales de l'OM, en 1991 à Bari et en 1993 à Munich. C'est le début d'une belle histoire entre l'enceinte londonienne et le FC Barcelone qui y a donc remporté sa première Ligue des Champions. En 1992, c'est face à la Sampdoria de Gênes de Gianluca Pagliuca, et la paire d'attaquants Mancini-Vialli, que les Catalans de Johan Cruyff avaient décroché le graal. A l'issue du temps réglementaire, c'est finalement le défenseur hollandais Ronald Koeman qui avait débloqué la situation d'un tir surpuissant sur coup-franc, à la 112e minute.

Dix-neuf ans plus tard, dans un Wembley flambant neuf, c'est encore le Barça qui a triomphé, en 2011. A leur apogée avec un deuxième titre en trois ans, à chaque fois face à Manchester United, les Barcelonais avaient dominé leur sujet, s'imposant 3-1 grâce à des buts de Pedro, Leo Messi, et David Villa.

Pour terminer, la dernière finale de C1 à Wembley a eu lieu en 2013 et concernait déjà le Borussia Dortmund, 16 ans après son seul titre remporté face à la Juventus de Zinédine Zidane. La finale 100% allemande avait vu le Bayern Munich s'imposer 2-1 grâce à une réalisation d'Arjen Robben à la 89e minute sur une talonnade de Franck Ribéry en réponse à l'égalisation du Borussia sur un penalty de Gundogan 20 minutes plus tôt.

Place à la huitième finale de Ligue des Champions de l'histoire de Wembley. On signe pour une finale aussi haletante ce soir !