Si sur le papier, le nom du Sporting Clube de Portugal n’évoque pas la même appréhension que ceux du FC Porto ou du Benfica Lisbonne, dont les histoires européennes résonnent avec une autre force, sur le terrain, l’impression est différente.

Sous la houlette de Ruben Amorim, le club lisboète a retrouvé des couleurs et s’est hissé à la hauteur des deux géants portugais. La saison dernière, il s’est même permis de les toiser et de leur ravir le titre national, comme il l’avait aussi fait en 2021. Une réussite qui ne se dément pas puisque depuis le début de la saison, il a remporté ses cinq premiers matchs en Liga Portugal, dont un contre Porto, son dauphin. Son seul accroc, un revers en Supercoupe juste avant la reprise du championnat face à ces mêmes Portuans (3-4 a.p.).

Imposer son jeu

C’est donc un champion en pleine confiance que s’apprête à affronter Lille pour la première journée de la Ligue des champions, mais un champion très alerte à l’image de son entraîneur qui a parfaitement analysé les forces lilloises. "Tactiquement, nous ne sommes pas tout à fait similaire et cela s’explique par nos différents championnats. Le championnat français est plus homogène, il est plus difficile de regarder Lille comme une formation qui évolue constamment en attaque placée avec ce système alors que nous, nous poussons beaucoup l’adversaire dans sa zone. Le LOSC est une équipe très forte, très douée tactiquement, avec un très grand attaquant et trois défenseurs centraux très rapides. Ce ne sera pas forcément un jeu de miroirs parce qu’ils jouent de façon désordonnée, ce qui n’est pas notre cas. Nous devrons essayer de garder le ballon pour nous et pousser l’adversaire dans son camp, tout en sachant que ce sera plus difficile à faire que dans notre championnat", a détaillé le technicien portugais.

Ruben Amorim s’attend donc à une grosse bataille tactique à domicile face à Bruno Genesio mais se sent prêt. Plus encore que la rencontre contre les Nordistes, le jeune entraîneur (39 ans) a une autre ambition dans cette Ligue des champions. "Nous voulons montrer que nous avons grandi en tant que club. J’agis en fonction de ce que je ressens dans l’équipe et je sens qu’elle est prête à être plus compétitive. Le niveau de notre équipe a changé, nous avons plus d’internationaux, et je dois apporter plus de pression à mes joueurs pour qu’ils continuent de grandir. Je ne sais pas si nous allons gagner ou perdre nos matchs, mais ce que je sais, c’est que nous sommes mieux préparés pour jouer la Ligue des Champions", a-t-il dévoilé.

Lille est prévenu, le Sporting arrive lancé et mu par un objectif plus grand que lui. De quoi rendre ce premier match compliqué à appréhender pour l’actuel 8^ème de Ligue 1, qui compte 2 victoires et 2 défaites en quatre journées.