Épique, historique, phénoménal... Les superlatifs commencent à manquer pour décrire les performances étincelantes que Lautaro Martínez réalise sous le maillot de l’Inter Milan, dans la Botte ou sur la scène continentale, depuis le début de son aventure avec les Nerazzurri en 2018. Toujours aussi impérial et clinique cette saison, l’international argentin a brillé de mille feux, ce mercredi, sur la pelouse du stade Giuseppe-Meazza, à l’occasion du quart de finale de la Ligue des champions face au Bayern Munich. Une semaine après avoir déjà eu un rôle prépondérant dans le succès des siens à la faveur d’une réalisation exceptionnelle lors de la manche aller disputée à l’Allianz Arena (2-1), le serial-buteur de l’Albiceleste a récidivé, pour le plus grand bonheur de la formation lombarde et de ses tifosi.

Au terme d’une rencontre spectaculaire, riche en rebondissements, Lautaro Martínez a en effet permis à l'Inter Milan de contenir l’ogre bavarois et ainsi de conserver son avantage acquis à l'aller grâce à une nouvelle réalisation inscrite en deux temps sur corner d'une demi-volée (2-2). Ce but n'a certes pas la classe de son extérieur du droit déroutant de la semaine passée, mais il se révèle au final tout aussi important dans l’optique de valider la qualification des Nerazzurri pour le dernier carré de la compétition. Les Lombards retrouveront le FC Barcelone en demi-finales de la Ligue des champions. Buteur sur son cinquième match d'affilée dans la reine des compétitions continentales, Lautaro Martínez a établi un nouveau record dans l'histoire du club, puisqu’aucun joueur de l’Inter Milan n’avait jamais réussi pareille performance avant lui.

150 buts avec l’Inter Milan

Étant donné qu’il empile les réalisations à vitesse grand V (11 buts en 8 matches de C1 cette saison) et enchaîne les partitions remarquées, l’Argentin s’est offert un autre record à l’occasion de cette rencontre disputée devant un public totalement acquis à sa cause, debout pour l’ovationner au moment de sa sortie en fin de partie. Selon Opta, Lautaro Martínez est le premier joueur étranger défendant les couleurs de l’Inter Milan à atteindre 150 buts toutes compétitions confondues. Il est le cinquième joueur de l’histoire du club lombard à atteindre ce cap symbolique, et ô combien gratifiant. Seuls Giuseppe Meazza (284 buts), Alessandro Altobelli (209 buts), Roberto Boninsegna (173 buts) et Sandro Mazzola (162 buts) ont réussi une telle prouesse avant le natif de Bahia Blanca.

Interrogé à l’issue du coup de sifflet final sur la qualification pour le dernier carré de la Ligue des champions, le héros de la double confrontation ne boudait pas son plaisir. “Je célèbre cela, car pour moi, marquer des buts, c’est la vie. Je suis très fier. L’Inter fait à nouveau partie du top 4 européen et le mérite en revient au travail de ce grand club”, a-t-il confié en zone mixte avec humilité avant de se pencher sur son futur adversaire, le FC Barcelone. “Le Barça ? C’est un grand adversaire avec une grande histoire. Nous allons préparer le championnat, puis nous penserons à la Ligue des champions.” Avec un Lautaro Martínez à ce niveau-là, les Nerazzurri auront en tout cas un sacré argument en poche pour essayer de rallier la grande finale de la Ligue des champions pour la deuxième fois en trois ans. Le FC Barcelone est prévenu.