Avant le début de cette Ligue des champions, le FC Barcelone ne faisait pas forcément partie des grands favoris de la compétition. Manchester City et son collectif rouleau-compresseur, le Real Madrid avec ses stars et son expérience ont davantage ce statut-là. L’Inter Milan et Arsenal sont même devant le Barça dans les pronostics des bookmakers. 

Pourtant, ces Blaugranas-là, flamboyants depuis le début de la saison, pourraient rapidement inverser la tendance et changer leur rang d’outsider en position de favori légitime. Les Catalans entament leur campagne européenne ce jeudi soir sur la pelouse de l’AS Monaco, autre équipe en forme.

Le Barça en pleine confiance

Il y a un peu plus d’un mois, les deux formations s’étaient déjà affrontées en amical, une semaine avant l’ouverture de cet exercice 2024-2025. Les Monégasques, qui avaient déjà bouclé leur mercato ou presque (ce qui n’était pas encore le cas du Barça), étaient venus balayer les Barcelonais à Montjuic (0-3). C’est, cette fois, au stade Louis II que les hommes d’Hansi Flick veulent prendre leur revanche. Depuis l’arrivée du coach allemand sur le banc, les Culers affichent un visage transfiguré. Cinq victoires en autant de rencontres de Liga, et surtout des succès marquants comme ce 7-0 face à Valladolid et une performance solide ce week-end à Gérone (1-4), les Blaugrana dominent le championnat pour le moment. C’est surtout dans le jeu qu’ils régalent en ce début de saison.

L’apport de Dani Olmo… blessé pour un mois

Après deux premiers matches plus poussifs, le Barça est passé à la vitesse supérieure avec l’apport de Dani Olmo. Sur la lignée de son Euro fantastique avec l’Espagne, le meneur de jeu fait briller l’attaque barcelonaise. Auteur de trois buts en autant de rencontres avec son équipe, l’ancien joueur de Leipzig est le lien qui manquait les saisons précédentes. Sa lecture du jeu, son positionnement entre les lignes, sa vista et sa finition apportent un vrai plus au onze d’Hansi Flick. Rajoutez à cela la confirmation Lamine Yamal, parti pour devenir l’un des meilleurs ailiers d’Europe, et vous obtenez un cocktail redoutable. Avec l’expérience d’un Robert Lewandowski, le talent de Raphinha, Fermin Lopez et Pedri et l’effectif du FC Barcelone devient l’un des plus complets sur le plan européen. Reste à garder une assise défensive plus solide, vrai défaut du club sous Xavi.

La confirmation en Ligue des champions ?

Malheureusement, les Blaugrana seront privés de Dani Olmo pour les prochaines semaines. Touché à la cuisse droite, le champion d’Europe espagnol sera absent environ un mois. Pas de quoi paniquer non plus. La maîtrise collective affichée ces derniers temps doit permettre au Barça de tenir bon jusqu’au retour de son homme en forme. Les méthodes de l’entraîneur allemand, vainqueur du triplé (Bundesliga-Coupe-LDC) avec le Bayern en 2020, fonctionnent en Catalogne : une possession de balle très favorable, mais surtout un jeu plus tranchant vers l’avant, ce qui manquait ces dernières saisons. 

A l’image de la sélection espagnole, Flick a fait évoluer la tactique barcelonaise. Reste désormais à confirmer tout cela sur la durée et à faire de même en Ligue des champions. Si les Catalans redeviennent dangereux dans la plus belle des compétitions, ils pourraient rapidement récupérer leur statut de favori qui était indéboulonablelors des années Messi.