22 septembre 2024, une date qui restera à jamais gravée dans l’esprit de Rodri. Mais pas pour une bonne raison. Ce jour-là, Arsenal et Manchester City, prétendants au sacre final au Royaume de sa Majesté, se livrent un duel ô combien spectaculaire et haletant à l'Etihad Stadium à l’occasion d’une nouvelle journée de Premier League (2-2). Mais au quart d’heure de jeu de ce choc, Rodri voit sa saison basculer. À la 16e minute, le milieu de terrain de 28 ans stoppe net l’une de ses courses avant de s’écrouler au sol en se tenant le genou droit, alors qu’il était au duel avec Thomas Partey. Après avoir essuyé quelques larmes, l’international espagnol quitte la pelouse tête basse et en boitant. Une image terrible.

Trois jours plus tard, le verdict tombe. Désemparé par la blessure de sa plaque tournante, son homme providentiel de l'entrejeu, Manchester City annonce que le Ballon d’Or 2024 sera absent plusieurs mois suite à une rupture du ligament croisé antérieur du genou. Saison d’ores et déjà terminée pour Rodri ? Alors qu’un grand nombre d’observateurs pensaient que le meilleur joueur du dernier Euro ne serait pas de retour avant le prochain exercice, le principal intéressé refuse cette hypothèse. Interrogé cette semaine sur l’avancée de sa convalescence dans l’émission ‘El partidazo” de la COPE, le milieu des Skyblues a en effet avoué qu’il avait l’intention de retrouver les pelouses dès cette saison. 

Sa prolongation ? Pas une priorité

“J’ai l’intention de jouer cette saison. Maintenant que les saisons s’allongent et que la Coupe du monde (des clubs) se termine le 13 juillet, j’ai l’intention de revenir cette année, comme un défi. J’ai déjà commencé à marcher et je me sens mieux que je ne le pensais”, a-t-il avoué, lui qui est donc bel et bien décidé à jouer un rôle important dans la fin de saison de Manchester City. Prêt à relever ce nouveau défi, Rodri a par la suite évoqué son avenir chez les Cityzens et n’a d’ailleurs pas fermé la porte à un retour en Espagne, son pays qu’il a quitté il y a cinq saisons afin de rallier le Nord de l'Angleterre.  

“La prolongation avec City n’est pas ma priorité en ce moment. Je veux récupérer et puis nous verrons… J’aime vivre dans le présent, j’ai un contrat avec City et j’y suis très, très heureux. Depuis que je suis arrivé en Angleterre, j’ai l’impression que c’est ma maison, mais je regarde la Liga et je ne me ferme pas les portes”, a ainsi répondu avec franchise le récent vainqueur du Ballon d’Or dans des propos rapportés par Marca, alors qu'il est pourtant au centre de divergences d’opinions de l'autre côté des Pyrénées depuis son couronnement à Paris. En fin de contrat en juin 2027, Rodri a néanmoins encore le temps de mûrir sa réflexion.