En se rompant les ligaments croisés du genou contre Arsenal en septembre dernier, Rodri avait fait un trait sur la suite de la saison. En effet, une blessure de cette nature implique souvent 6 mois de convalescence et parfois autant de rééducation et réathlétisation. Toutefois, dans certains cas, le corps réagit mieux, encouragé par le mental du joueur. C’est ce qui semble se produire chez l’international espagnol, toujours plus proche d’effectuer son retour à la compétition et de gagner son pari de rejouer avant la fin du présent exercice.

Prêt au printemps ?

En janvier dernier, il avait ainsi expliqué dans une interview au quotidien espagnol AS qu’il avait bon espoir de reprendre aux alentours de mai ou juin et ainsi de participer potentiellement au dernier carré de la Ligue des nations, si l’Espagne se qualifie, et à la nouvelle Coupe du monde des clubs. Deux mois plus tard, son rétablissement se poursuit comme prévu et le joueur a ainsi recommencé l’entraînement individuel au centre d’entraînement de Manchester City. "Il touche le ballon aujourd'hui dans le vestiaire, il fait des contacts avec les joueurs. Il se sent confiant, il se sent plus heureux. Je ne m'attendais pas à ce qu'il revienne avant la fin de la saison, ni même avant la Coupe du monde des clubs. En Premier League, cela va peut-être se produire", s’est laissé aller Pep Guardiola dans un élan d’optimisme au point de suggérer qu’un retour serait peut-être possible dès la fin mars. "Après la pause internationale, ce sera peut-être le cas", a-t-il dit.

S’il rêve de pouvoir à nouveau mettre le nom de Rodri sur une feuille de match tant l’Espagnol a manqué pour assurer l’équilibre de son équipe, l’entraîneur mancunien ne prendra néanmoins aucun risque inconsidéré. "Un pas après l'autre. Nous n'avons pas besoin de prendre des décisions stupides pour arriver des semaines plus tôt. C'est bien, mais je dirais qu'il n'est pas encore près de revenir", a-t-il tempéré.

Un peu plus de 6 mois après sa blessure, le champion d’Europe et Ballon d’Or 2024 suscite un nouvel espoir du côté de Manchester City, qui s'est qualifié sans lui ce week-end pour les quarts de finale de la Coupe d'Angleterre (3-1 contre Plymouth Argyle). Aussi, il entend bien créer la surprise en rechaussant les crampons en compétition plus tôt que prévu pour aider son club à finir au mieux un exercice particulièrement compliqué.