La défaite de trop. Hier, Erik ten Hag a vu son équipe s’incliner à West Ham dans les derniers instants (1-2). Un scénario frustrant qu’il déplorait tout en maintenant son cap, confiant dans sa capacité à relancer son groupe. La direction de Manchester United en a décidé autrement en actant la fin de son contrat ce lundi 28 octobre.

Une issue qui n’a pas surpris grand monde tant la position du Néerlandais était devenue intenable après une quatrième défaite en Premier League, plongeant le club mancunien à la 14^e place. "Au début de la saison, nous avions cru voir des signes de renouveau lors des deux ou trois premiers matchs, puis, nous avons été battus par Liverpool et ne nous n’en sommes jamais remis. C’était comme un boxeur mis KO dès le 3^e round, qui ne récupère jamais et va au tapis, encore et encore, à chaque round jusqu’au 12. Nous en sommes là. Le combat a été arrêté pour le manager", a imagé Rio Ferdinand sur sa chaîne Youtube, pas vraiment surpris par l’issue.

La drôle de gestion d’Ineos

L’ancien défenseur de Manchester United (2002-2014) s’est, en revanche, montré nettement plus surpris par la manière de procéder de Sir Jim Ratcliffe. Encore récemment, le copropriétaire de Manchester United et patron d’Ineos, avait renouvelé son soutien à Erik ten Hag, déjà maintenu en poste l’été dernier après un audit opéré par l’état-major mancunien. A ce moment-là, ce dernier avait estimé que l’ancien de l’Ajax Amsterdam était le mieux placé pour mener à bien le projet sportif destiné à ramener le club vers les sommets. Raté. "Je regarde Ineos et je repense à la façon dont les choses se sont déroulées à la fin de la saison (dernière). Ne se sont-ils pas mis seuls au pied du mur avec leur façon de gérer la situation ? Ils regarderont en arrière et se diront qu’ils auraient pu mieux faire. Avoir un manager en poste tout en en cherchant activement un nouveau, le tout publiquement, ce n’est pas une bonne manière de faire. Ce n’est une bonne publicité pour le poste. C’est difficile pour le nouveau d’arriver dans cette situation. C’est encore plus difficile pour celui sur la sellette qui, toujours manager, doit faire face aux questions permanentes sur son rôle au club", a détaillé l’ancien joueur aux 455 matchs avec les Red Devils.

Une gestion approximative qui dénote aussi le flou d’une direction bouleversée ces derniers mois et en pleine redéfinition des structures de Manchester United. Bientôt un an après son arrivée au capital du club, Sir Jim Ratcliffe et ses équipes vont à présent devoir réfléchir à la bonne personne à mettre sur le banc d’Old Trafford et se montrer plus inspirés que dans la gestion du cas ten Hag.