A Liverpool, l’heure est au rebond. Bien que tournant à plein régime depuis l’ouverture de l’exercice en cours comme le prouvent leur place de leader au classement de Premier League et leur position finale dans le tableau de la phase de ligue de la C1 (1er), les Reds ont concédé une défaite inattendue et surprenante le week-end dernier face à Plymouth Argyle, lanterne rouge de Championship, dans le cadre du quatrième tour de la FA Cup (0-1). Un revers synonyme de premier véritable accroc pour les hommes d’Arne Slot dans une saison flamboyante, ponctuée par seulement quatre défaites toutes compétitions confondues (Plymouth, Nottingham Forest, Tottenham et le PSV Eindhoven). 

La cicatrice de cette élimination précoce en Coupe d’Angleterre toujours présente, Arne Slot souhaite désormais panser les plaies et a en ce sens invité ses hommes à réagir le plus rapidement possible. C'est-à-dire lors du derby de la Mersey face à Everton, programmé ce mercredi à Goodison Park dans le cadre d’un match en retard de la 15ème journée de Premier League. "Perdre contre Plymouth est bien sûr inacceptable. En tant qu'équipe, et je pense que nos supporters aussi, nous sommes déçus par ce résultat. Nous devons maintenant montrer une autre facette de nous-mêmes demain, parce que ce n'était pas seulement le résultat, mais aussi la performance qui était loin des standards de Liverpool", a jugé le Néerlandais en conférence de presse ce mardi.

Slot a le “tacle” facile

Un message destiné à ses protégés qui a le mérite d’être clair comme de l’eau de roche. Après la déconvenue, place à la réaction face au rival liverpuldien qui détient ses quartiers à seulement quelques encablures d’Anfield. “Ils ont eu des difficultés dans une certaine mesure. Je pense qu'ils ont aussi obtenu de bons résultats à l'extérieur contre Manchester City et contre Arsenal, certains sans encaisser de but, certains nuls. Je pense que c'étaient de très bons résultats pour Everton également, si vous devez jouer des matchs à l'extérieur comme ça (...)  Ils sont peut-être dans une meilleure position maintenant qu'il y a quelques semaines ou quelques mois”, a-t-il relevé au moment d’analyser l’état de forme des Toffees, seulement seizièmes de Premier League et en proie à des difficultés cette saison. 

Malgré le costume de favoris que vont arborer les Reds dans ce derby, Arne Slot souhaite que les partenaires de Mohamed Salah soient irréprochables dans leur approche du match et fassent preuve d’un état d’esprit exemplaire. “Il faut garder la tête froide. Mais pas les jambes froides. Chaque fois que vous jouez contre une équipe qui veut se battre avec vous, et c'est presque à chaque fois que nous jouons contre n'importe quel adversaire, mais peut-être encore plus celui-ci, vous devez être prêt pour cela. Vous devez courir autant, vous devez être aussi intense dans les tacles, ne pas dépasser la ligne, mais être suffisamment calme pour faire un bon tacle ferme”. Décidés à se remettre sur le droit chemin, Liverpool et Arne Slot sont donc prêts à tout pour “tacler” Everton.