Passer après un entraîneur du standing de Jürgen Klopp, ce n’est pas une mince affaire. Demandez à David Moyes et aux multiples coachs qui ont succédé à Sir Alex Ferguson à Manchester United ou à Unai Emery, qui a pris la place d’Arsène Wenger à Arsenal. Le manager allemand n’a certes pas eu la même longévité que ces deux illustres noms de la Premier League, mais l’ancien technicien de Dortmund a laissé une trace presque aussi indélébile dans la mémoire des fans de foot anglais. 

Les supporters des Reds garderont la marque de Klopp dans leur cœur à jamais. Voici le challenge que se doit d’affronter Arne Slot à son arrivée en juin dernier sur le banc de Liverpool. Faire oublier ce bon vieux Jürgen, ou en tout cas l’honorer du mieux possible. Lui montrer qu’il a eu raison d’adouber l’ex du Feyenoord.

Rien n’a changé ou presque

Environ cinq mois après sa signature dans le nord-ouest l’Angleterre, force est de constater que les bonnes habitudes n’ont pas changé. Liverpool fait du Liverpool. De l’intensité, du pressing et une alternance entre jeu de possession et transitions rapides. Les principes de Slot sont proches de ceux de Klopp. Les Reds sont toujours une équipe dominante du championnat anglais. Leader après 8 journée, la formation située sur les bords de la Mersey a remporté 7 de ses 8 matches pour le moment. 

Seul Nottingham Forest a surpris Mohamed Salah et ses coéquipiers depuis le début de saison. Une défaite 0-1 à Anfield qui a vite été balayée depuis. Les Scousers restent sur 7 victoires consécutives toutes compétitions confondues. Car oui, même en Ligue des Champions, Liverpool se montre irrésistible.

Le 1er vrai test a été réussi

Certains médisants diront que les Reds n’ont pas encore affronté une grosse équipe pour le moment. Il est vrai qu’ils ont plutôt été épargnés par le calendrier durant ce premier quart de la saison. Milan et Manchester United sont les deux seuls grands noms qu’Arne Slot et ses hommes ont battu mais le club italien réalise un début d’exercice difficile et le rival mancunien est lui en perdition ces dernières semaines. Le vrai test était ce week-end. Chelsea se présentait à Anfield avec une belle confiance, mais Virgil van Dijk et ses partenaires ont répondu présents. Une victoire 2-1 méritée et de la satisfaction pour l'exigeant entraîneur batave après la rencontre. 

“Beaucoup d'autres matches ont été difficiles, mais celui-ci a peut-être été le plus difficile en raison du nombre de joueurs de qualité et de l’animation de l'équipe en face. Nous avons dû nous battre avec acharnement pour nous en sortir. Toute l’équipe a défendu très fort. Nous avons abattu un énorme travail. Plus les équipes que vous affrontez sont bonnes, plus vous devez vous battre. En Premier League, il y a tellement de bonnes équipes que si vous voulez gagner, vous devez au moins vous battre et espérer que les individualités fassent la différence”, a expliqué Slot. “Nous nous sommes montrés à la hauteur. C'était la chose la plus importante.”

Les Reds entament un menu XXL

Ce dernier voulait de véritables oppositions pour juger son équipe, il va être servi. Dès mercredi soir, Liverpool a été servi avec ce déplacement Leipzig, deuxième de Bundesliga et toujours invaincu en championnat. Résultat, 1-0 pour les Reds !

Ensuite, les Reds devront aller à Arsenal pour un sommet de Premier League qui peut déjà peser dans la course au titre. En cas de victoire à l’Emirates Stadium, le leader prendrait déjà 7 points d’avance sur les Gunners, concurrent direct. Ensuite, ce sera Brighton à deux reprises (dont un match en EFL Cup) au menu des Liverpuldiens puis le Bayer Leverkusen de Xabi Alonso en C1. Pas le temps de respirer, il faudra affronter Aston Villa juste avant la trêve internationale. 

La fin du mois de novembre et le mois de décembre ne sera pas moins corsé, loin de là. Konaté et ses coéquipiers devront enchaîner le Real Madrid, Manchester City, Newcastle et le derby contre Everton en seulement 11 jours. Salade, tomates et oignons, supplément sauce blanche pour Liverpool. Après cela, les Reds pourront savoir ou non s’ils sont des candidats crédibles aux plus gros trophées en fin de saison. Arne Slot et ses hommes vont passer au révélateur.