“On est heureux de retrouver la coupe d’Europe. On était en Europe il y a deux ans, mais on a l’impression que cela fait longtemps”. L’OGC Nice est de retour en coupe d’Europe et profite de l'instant présent. En déplacement sur le Rocher afin d’assister au tirage au sort de la saison régulière de la nouvelle formule de la Ligue Europa, Jean-Pierre Rivère, le président des Aiglons, n'a en ce sens pas dissimulé sa joie de retrouver la scène continentale, deux ans après la dernière apparition du club azuréen. 

Si le hasard du tirage a été plutôt clément avec l’OGC Nice, lui épargnant par exemple des confrontations face aux plus grosses écuries engagées dans la compétition à l’instar de Tottenham, Manchester United, le FC Porto ou l’AS Roma, il lui a réservé un programme assez chargé et qui s'annonce disputé. Et pour cause. Les Aiglons iront se produire sur les terrains de la Lazio, Ferencvaros, Union Saint-Gilloise et Elfsborg Boras tandis que les Rangers, la Real Sociedad, Bodo/Glimt et Twente se déplaceront sur la Côte d’Azur entre septembre et janvier. 

“J’espère qu’on fera un beau parcours”

Un bon tirage ? “Ce n’est qu’à la fin que l’on sait si le tirage était bon ou non”, a affirmé le président niçois dans des propos retranscrits sur le site du club. L’objectif est simple maintenant pour les Aiglons puisqu' il faudra figurer parmi les huit premiers à l’issue de la phase de ligue pour voir les huitièmes, ou passer par un barrage en terminant entre la 9e et la 24e place. Un dessein que n’a pas manqué de rappeler le dirigeant  du pensionnaire de Ligue 1 

“L’objectif c’est au moins de se classer entre la 9e et la 24e place. Cela nous permettrait de participer aux barrages, voire mieux. On va tout faire pour”, a-t-il glissé, avant de continuer à livrer son ressenti. “On a des déplacements qui sont sympas, avec une revanche à prendre à Rome par exemple (ndlr : où l’OGC Nice avait été défait en 2017, 1-0). Et à domicile, le soutien de nos supporters sera fondamental derrière l’équipe. J’espère que l’Allianz Riviera fera le plein et qu’on fera un beau parcours. Notre public le mérite”. Place au terrain maintenant.