Jeudi 22 août 2024. Une date à marquer au fer rouge dans la jeune carrière d'entraîneur de Will Still. Pour sa deuxième rencontre officielle à la tête du RC Lens, la première à domicile sur la pelouse de Bollaert-Delelis, le technicien belge a offert au public artésien une sacrée performance en sortant vainqueur d’une courte tête face au Panathinaïkos à l’occasion du barrage aller de la Ligue Europa Conférence (2-1). Un succès ô combien capital pour l’avenir européen du RCL, glané au terme d’un scénario rocambolesque qui a tenu en haleine les spectateurs jusqu’au coup de sifflet final. 

Alors en infériorité numérique depuis la moitié du premier acte suite à l’exclusion de Facundo Médina (21e), le RC Lens a en effet fait preuve d’abnégation et de courage pour résister aux assauts grecs en fin de partie et faire ainsi un premier pas vers la phase de groupes de la C4. A l’issue de cette première confrontation, Will Still s’est évidemment empressé de féliciter ses protégés pour leur solide prestation collective réalisée sur le pré, mais n’a surtout pas oublier de remercier le public du RC Lens pour son soutien indéfectible de la première à la dernière seconde de la partie. Un public qui l’a subjugué. 

“C'est tout un club qui a gagné ce soir"

"C'est incroyable! C'est incroyable parce que tu fais genre que tu maîtrises tout alors qu'au final tu ne maîtrises pas grand-chose. C'est pour ça que je suis venu ici, c'est pour ça que je fais ce métier-là. Ça te procure des émotions, ça te procure un sentiment qui est inégalable en dehors du foot. C'était incroyable", a savouré le technicien lensois en conférence de presse, lui qui avait du mal à descendre de son nuage au sortir de cette soirée que les spectateurs nordistes ont réchauffé par leur ferveur inégalable. Le tout dans une ambiance et une atmosphère incandescente.  

"Et même quand tu es à dix, tu as l'impression de jouer à treize ou à quatorze tellement ça pousse et ça te maintient dans le truc. C'est tout un club qui a gagné ce soir", a ajouté Will Still, avant de partager une petite anecdote sur son frère et adjoint. "Tu es assis sur le banc avant le début du match, tu vois le stade et le tifo... Je crois que c'est Ed qui m'a dit: 'Il y a pire comme jeudi soir.' C'est incroyable et ça te donne la chair de poule même quand t'es assis sur le banc. La chance que j'ai c'est de pouvoir le partager avec mes deux frères donc c'est top." Pour la grande première à domicile de son nouveau coach, le public du RC Lens lui a donc offert un sacré baptême. Un baptême de feu.