"Il ne faut rien s'interdire, mais il faut rester lucide et les pieds sur terre, on a beaucoup de matchs qui arrivent en championnat et en coupe d'Europe. On a un programme très chargé et beaucoup de blessés (...) On a le gros derby qui nous attend samedi, on remercie tout le monde d'avoir programmé ça le samedi soir, c'est magnifique”. Bruno Genesio avait un message à faire passer. Alors que le LOSC a réalisé un énorme coup ce mercredi en Ligue des Champions en renversant l'Atlético de Madrid à l’extérieur (3-1), le coach des Dogues n’a en effet pas oublié d’adresser un tacle aux instances tricolores concernant la programmation du derby contre Lens en en Ligue 1.

En effet, s’ils ont pu savourer quelques instants leur succès face aux hommes de Diego Simeone, les Lillois vont vite devoir se remobiliser et ainsi se focaliser sur la prochaine échéance face à leur voisin et rival lensois, programmée seulement trois jours après cette dernière sortie européenne (samedi, 21h). Si Bruno Genesio est donc apparu un brin agacé, Will Still, l'entraîneur des Sang et or, a quant à lui pris la direction opposée lorsqu’il a été interrogé sur le sujet en conférence de presse. “J'aimerais bien jouer la Ligue des champions (rires). C'est le lot des grandes équipes de jouer tous les trois jours”, a d’abord lâché le technicien anglo-belge. 

“Je trouve ça bien d'enchaîner les matches”

“On l'avait fait en début de saison, on jouait tous les trois jours mais malheureusement, on a perdu contre le Panathinaïkos. Je trouve ça bien d'enchaîner les matches. Il n'y a pas d'avantage ou d'inconvénient, il y a juste un plan physique à prendre en compte. Mais quand on est une grande équipe qui veut jouer les championnats européens comme nous, il faut s'adapter et faire avec”, a-t-il poursuivi, lui qui ne voit visiblement aucun inconvénient à jouer tous les trois jours dans une période où les voix s’élèvent de plus en plus pour critiquer les calendriers toujours plus surchargés. Le sujet décidément clivant de la programmation abordé, Will Still a ensuite rappelé à quel point ce duel était important pour le club artésien, mais aussi pour lui.

Et pour cause. Intronisé sur le banc artésien cet été, l’ancien entraîneur du Stade de Reims va vivre son premier derby du Nord à domicile sous son nouveau costume et ne compte pas décevoir le public du Stade Bollaert-Delelis. “J'ai envie de donner quelque chose aux supporters et vivre des émotions fortes avec eux. On est assez calmes, sereins et on a préparé ce match comme un gros morceau qu'on va affronter dans la sérénité. Il ne faut pas tomber que dans l'émotionnel, rester rationnel et propre dans ce qu'on fait, faire les choses dans l'ordre”, a rappelé le jeune technicien de 32 ans. Droit dans ses bottes et ambitieux, Will Still est donc prêt à découvrir la folie d’un derby nordiste.