Vert et blanc d'un côté, rouge et blanc de l'autre, Séville sera en ébullition ce week-end pour le 106e derby sévillan de l'histoire de la Liga entre le Real Bétis et le FC Séville qui se tient ce dimanche soir.

Au cœur de cette rivalité légendaire du foot espagnol, un homme est peut-être parvenu à faire l'unanimité entre les deux camps. Depuis bientôt deux ans, le public sévillan a en effet eu plaisir à redécouvrir le talent ballon au pied de Francisco Román Alarcón Suárez dit Isco, au FC Séville puis au Betis

Petit prodige d'1,76m révélé à Malaga de 2011 à 2013 avant de faire le grand saut pour le Real Madrid où il sera resté neuf ans, le meneur de jeu s'est offert une deuxième vie en Andalousie, retrouvant progressivement l'amour du jeu.

Un feu follet toujours aussi virevoltant

La saison dernière, son aventure a tourné court au FC Séville où il avait accepté de rejoindre Julen Lopetegui qui a été remercié trois mois plus tard. Mais Isco avait déjà pu montrer qu'il n'avait rien perdu de son talent. Libéré en janvier, il a donc rebondi six mois plus tard au Real Bétis, rejoignant cette fois son ancien coach à Malaga, Manuel Pellegrini.

Depuis le début de saison, Isco rayonne à nouveau sur le front de l'attaque des vert et blanc. Son impact ne se mesure pas tant que ça au niveau statistique (6 buts, 5 passes décisives en 26 matchs de championnat), alors qu'il représente un danger permanent pour les défenses adverses, à se balader sur tout les fronts de l'attaque, capable de changer le cours d'un match sur un coup de génie.

Déjà au match aller sur la pelouse du FC Séville en novembre dernier, il avait livré une très grosse prestation, par sa vision de jeu, ses passes et ouvertures précises des deux pieds, ou encore ses percées, jusqu'à son coup franc décisif pour le but d'Ayoze Perez permettant au Bétis de ramener le nul (1-1).

Ses bonnes performances répétées lui ont ensuite ainsi valu d'être prolongé pour trois ans dès le mois de décembre. Une récompense des efforts fournis par le joueur pour revenir au plus haut niveau.

« Je sortais d'une période compliquée, où tout ne s'est pas passé comme je l'aurais espéré. Mais il a fallu aller de l'avant. Le foot, c'est comme la vie, tout ne va pas toujours dans ton sens. C'est le message que j'ai essayé de porter. Je crois que j'ai réussi, et je traverse aujourd'hui l'un des meilleurs moments de ma carrière », avait-il déclaré après sa prolongation.

Le roi de l'extér'

Malgré une blessure à l'ischio-jambier de la cuisse gauche contractée début février, Isco est revenu très fort depuis, avec un match pour son retour en titulaire à Gérone le 31 mars dernier malgré une défaite 3-2 dans les arrêts de jeu à l'arrivée.

Il a ensuite été l'un des grands artisans des deux derniers succès du Real Bétis, face au Celta Vigo avec notamment un délice d'extérieur du pied droit en guise d'ouverture pour le deuxième but de Nabil Fekir (2-1), puis à Valence samedi dernier. Isco a de nouveau été étincelant, avec une passe décisive pour le premier but du match signé Ayoze Perez, une fois encore d'un extérieur du pied parfait, en une touche de balle.

« Je me trouve très bien, je suis très heureux, et content », a-t-il confié cette semaine en marge du choc face au FC Séville. « On vient de gagner deux matchs de suite, et maintenant, on a une bonne opportunité de prendre encore trois points à la maison, devant nos supporters, dans un match qui va être très agréable à jouer. Ce sera un beau match pour la ville, avec beaucoup d'émotion. J'espère qu'on prendra trois points qui nous mettraient plus haut au classement ».

L'homme au cœur du derby

Particulièrement ce soir, Isco sera au cœur des attention des deux clubs de Séville, lui qui sait peut-être mieux que quiconque à quel point ce derby est important pour les deux clubs. Alors que le FC Séville devrait se contenter du ventre mou, le Real Betis peut encore rattraper la Real Sociedad, actuellement septième.

« Le match commence pratiquement le lundi, tu peux ressentir l'ambiance dans la rue, sur les réseaux. C'est un match très important pour tous les supporters. Encore une fois, c'est une grosse opportunité pour nous. La Real Sociedad et Valence ont des matchs très compliqués, donc j'espère que ce sera une très bonne semaine pour nous ».

Si le Real Betis parvenait à accrocher la sixième place sur cette fin de saison, synonyme de qualification en Ligue Europa, et qu'Isco continuait à flamber, son nom pourrait alors à nouveau hanter le sélectionneur de la Roja, Luis de la Fuente, en vue de l'Euro.