Le Real Madrid a eu chaud, très chaud. Forcé de remporter ce dimanche sa dernière confrontation en championnat face à l'Athletic Bilbao pour tenter de rester au contact du FC Barcelone, vainqueur du Celta Vigo la veille au terme d’une rencontre renversante (4-3), et ainsi toujours croire au titre en Liga, le club merengue y est parvenu, mais dans la plus grande des difficultés. Alors que les Madrilènes et les Basques se dirigeaient doucement mais sûrement vers un match nul et vierge, ne parvenant pas à se départager dans une partie où les deux équipes ont longtemps tourné en rond, Federico Valverde est venu délivrer ses partenaires et l'entièreté du Santiago-Bernabéu à la faveur d’une volée magistrale décochée aux abords de la surface adverse au bout du bout du temps additionnel (1-0).

Une réalisation salvatrice et ô combien capitale pour un Real Madrid toujours en vie et donc en course pour la couronne nationale, même s’il accuse toujours un retard de quatre points au classement sur le FC Barcelone à six journées de la fin du championnat. Suspendu face à l’Athletic Bilbao en raison du carton rouge obtenu une semaine plus tôt sur la pelouse d'Alavès, Kylian Mbappé n’a pas pris part à ce dernier duel riche en émotions mais a pu tout de même se délecter de cette merveille d’inspiration de Federico Valverde depuis les tribunes de l’antre merengue, là où il a été sifflé par le public de la Casa Blanca. Et alors qu’il a désormais purgé sa peine, l’international tricolore doit maintenant retrouver l’intégralité de sa condition physique.

Un retour pour la finale de Coupe du Roi ?

Victime d’une entorse à la cheville la semaine dernière lors du quart de finale retour de Ligue des champions perdue face à Arsenal (1-2), Kylian Mbappé n’était en effet dans tous les cas pas apte à tenir sa place face aux Basques. Sera-t-il opérationnel lors de la prochaine échéance du Real Madrid, à savoir ce mercredi face à Getafe dans le cadre d’un match comptant pour la 33ᵉ journée de Liga ? Non. Même s’il a pu effectuer son retour à l'entraînement collectif ce mardi à Valdebebas, comme l’a souligné L’Équipe, l’ancien Parisien n’est pas encore pleinement rétabli. Interrogé sur le sujet, Carlo Ancelotti a effectivement précisé en conférence de presse que Kylian Mbappé était forfait pour ce déplacement à Getafe (21h15 sur beIN SPORTS 1).

En revanche, lui et Ferland Mendy devraient être de retour à la compétition samedi prochain à l’occasion de la finale de la Coupe du Roi face au FC Barcelone. “Ils ne sont pas prêts pour demain, mais ils vont s’entraîner ces jours-ci et je pense qu’ils seront tous les deux disponibles pour le match de samedi. Il (Mbappé) est touché parce qu’il ne peut pas aider l’équipe. Il fait tout pour être présent samedi”, a ainsi confié le technicien merengue ce mardi en début d’après-midi face aux journalistes. Cette finale de Coupe du Roi apparaît tout aussi déterminante dans la fin de saison du Real Madrid, décidé à terminer cet exercice 2024-2025 en trombe avec le plus de titres dans son escarcelle. Tel est l’objectif minimum pour une formation de ce calibre, qui vient de connaître une grande désillusion sur la scène continentale mais qui va bientôt retrouver son meilleur buteur.