Les relations dans les vestiaires ne sont pas toujours simples, et peuvent même donner lieu à de bons accrochages. Parfois, des inimitiés s’y nouent, rendant la cohabitation entre les protagonistes impossible.

Sans aller jusque-là, Marc-André ter Stegen et Lionel Messi ont entretenu une relation parfois conflictuelle. "Leo est un personnage à part à ce niveau-là, car il est motivé par beaucoup de choses qu'on ne voit pas, je pense. Il y a eu des moments où les choses n'ont pas fonctionné entre nous parce qu'il était en colère contre moi et que j'étais en colère contre lui. Mais pas du tout au point que ça s'éternise ou quoi que ce soit de ce genre. On ne s'est jamais disputés, comme pour dire qu'on ne s'entendait pas du tout. Mais on a eu nos moments, et c'est normal. On a passé beaucoup de temps ensemble dans le vestiaire, et c'était vraiment intéressant de l'avoir dans l'équipe et de voir comment il dirigeait. Que ce soit mon style ou non, c'était intéressant à observer", a-t-il révélé dans le podcast Phrasenmäher, avant de poursuivre : "Leo n'est pas un grand parleur. Il travaille dur, il a de la présence et a besoin de parler relativement peu, pour être honnête. Et quand il dit quelque chose, tout le monde l'écoute."

Un joueur unique

Arrivé en 2014, le portier allemand a pu observer l’idole argentine et blaugrana pendant sept ans. Et s’il n’a pas toujours été d’accord avec lui, il convient d’une chose : Lionel Messi est un joueur à part. "Leo est tout simplement un personnage impressionnant sur le terrain, et il joue avec une légèreté que vous ne verrez plus jamais, j'en suis sûr à 100 %. Il a cette capacité : s'il veut vous faire mal, il le fait avec une telle facilité, et avec une passe ou un tir qu'après coup vous vous direz : 'C'était impossible !' J'en ai fait l'expérience à maintes reprises. Et c'est aussi pour cela que je suis content de l'avoir toujours eu avec moi dans les matchs et pas de l'autre côté", a-t-il confié avec un sourire.

Un éloge agrémenté d’un exemple du talent insondable du petit Argentin. "Leo est probablement le seul joueur qui, s'il veut vous lancer une balle au visage, peut le faire. Les autres tireraient probablement n'importe où, mais il a la capacité d'atteindre la cible", s’est amusé l’Allemand, pas rancunier.

Une cible qu’il atteint toujours, pour le plus grand plaisir de l’Inter Miami, où il s’éclate depuis l’été 2023. De son côté, Marc-André ter Stegen travaille à retrouver son niveau après une grave blessure au genou, subie en septembre dernier.