La Croatie ne réalise pas le début d’Euro 2024 escompté. Loin de là. Lourdement défaits par l’Espagne lors de leur entrée en lice dans la compétition (0-3), les Vatreni ont enregistré une bien mauvaise nouvelle ce mardi, à la veille de leur deuxième rencontre dans cette phase de poules face à l’Albanie (15h, sur beIN SPORTS 1). 

Présent en conférence de presse afin d’évoquer ce duel capital pour l’avenir des vice-champions du monde 2018 dans la compétition, Zlatko Dalic, le sélectionneur croate, a annoncé que Nikola Vlasic ne serait pas disponible. Pire, victime d'une nouvelle blessure musculaire à l'entraînement, le milieu de terrain (56 sélections et 8 buts) est contraint de déclarer forfait pour le reste de la compétition.

La Croatie désormais à 25

“Nikola a investi beaucoup d’efforts et d’énergie pour aider l’équipe nationale à l’Euro et c’est pourquoi je suis vraiment désolé pour cette blessure musculaire”, a déclaré le technicien de la Croatie, le visage fermé, avant de détailler cette rechute. ”Nous avons consciemment accepté un certain risque, car nous avions un effectif élargi avec 26 joueurs, et Nikola fait partie intégrante de cette équipe. Malheureusement, une autre blessure est survenue. Je ne peux que remercier Nikola et lui souhaiter un prompt rétablissement et son retour sur le terrain à son meilleur niveau.” La Croatie va donc poursuivre cet Euro 2024 avec 25 joueurs.