Et une de plus qui porte la série à six. Pour la sixième fois consécutive, l'équipe de France a débuté un grand tournoi par une victoire, ce lundi, à la faveur de son imparfaite mais solide prestation face à l’Autriche (1-0). Et s’ils ont pu sortir vainqueurs de cet âpre et intense duel face à la “Das Team”, prolongeant ainsi leur belle série avec Didier Deschamps aux commandes, les Bleus le doivent en partie à plusieurs individualités qui ont brillé sur le terrain de Düsseldorf, dont N’Golo Kanté. 

Associé à un excellent Adrien Rabiot devant la défense, le milieu de terrain a en effet livré une prestation majuscule. Rayonnant dans le milieu tricolore grâce à ses multiples récupérations et son volume de jeu, généreux dans l’effort, sans oublier quelques percées tranchantes, N’Golo Kanté a étalé toutes ses qualités dans un registre qui lui est propre. De quoi impressionner l’ensemble de ses coéquipiers, dithyrambiques à son sujet. "II n’en finit plus de nous impressionner”, a d’abord glissé Jules Koundé au micro de TF1, avant de poursuivre son éloge. 

Kanté indispensable dans l'entrejeu

“Rien n’a changé, c’est toujours le même, il a encore été monstrueux à la récup, dans les passes. On était tous très content pour lui, on est très content de l’avoir dans l’équipe.” Plus tard, c’est Didier Deschamps qui a été interrogé sur la partition livrée par son protégé en conférence de presse. Lui qui a tenté le pari de sélectionner pour cet Euro un joueur plus apparu sous le maillot frappé du coq depuis depuis presque deux ans a avoué ne jamais avoir douté de ses capacités. Et le principal intéressé le lui rend bien. "Il n’y a qu’à regarder ce qu’il a fait voilà. Je l’ai pris pour ça”, a loué “DD” dans un premier temps. 

“À partir du moment où j’avais la certitude qu’il avait récupéré tous ses moyens physiques, il a cette faculté à récupérer et à se projeter. Évidemment qu’il a été rayonnant, on en avait besoin. Il n’a pas été seul avec Rabiot, qui a un gros abattage. Mais N’Golo Kanté est rayonnant, il a rayonné”, a ainsi conclu un Didier Deschamps conquis et extatique. Plombé par les blessures lors de la fin de son passage à Chelsea, forfait lors de la Coupe du monde au Qatar, puis parti s’exiler en Arabie saoudite l’été dernier, N’Golo Kanté est donc bel et bien de retour à son meilleur niveau, pour le plus grand bonheur de l’équipe de France.