Lamine Yamal ne pouvait rêver plus beau cadeau d'anniversaire. Quatre jours avant ses 17 ans, le petit prodige du FC Barcelone est devenu le plus jeune buteur de l'histoire de l'Euro (16 ans et 362 jours) en débloquant la situation pour l'Espagne alors que la France menait 1-0 dans la demi-finale remportée mardi soir (2-1).

Aux 25 mètres, c'est lui qui a décoché une frappe somptueuse du gauche pour trouver la lucarne de Mike Maignan et remettre la Roja sur les bons rails.  « Nous avons vu un génie. Il peut être meilleur chaque jour et continuer à grandir, avec cette attitude, cette maturité et le professionnalisme dont il fait preuve », a déclaré son sélectionneur, Luis de La Fuente, après la qualification espagnole. « Ce dont je me réjouis, c’est qu’il joue avec nous, qu’il est espagnol et que nous pouvons en profiter encore de nombreuses années ».

Ce but fantastique est ainsi devenu le symbole de cette jeune classe qui a illuminé l'Euro de tout son talent..

Yamal-Williams, le ticket gagnant

Lamine Yamal a également incarné le retour en grâce de la sélection espagnole, qui a profité de la force de percussion de ses ailiers pour redevenir une nation majeure sur la scène internationale. Car si Lamine Yamal a brillé sur son côté droit en se montrant également précieux dans la dernière passe (meilleur passeur de la compétition), impossible de ne pas évoquer l'apport de Nico Williams, son pendant sur l'aile gauche.

Le feu follet de l'Athletic Bilbao, qui a quant à lui fêté ses 22 ans hier, s'est jusqu'à présent illustré comme l'un des meilleurs joueurs du tournoi, même s'il n'a inscrit qu'un but et donné qu'une seule passe décisive, et qu'il s'est montré plus discret face à la France. Pour le reste, il aura éclaboussé la compétition par ses prestations mémorables, comme face à la Géorgie ou encore l'Italie.

Nico Williams et Lamine Yamal font par ailleurs partie des meilleurs dribbleurs de cet Euro avec respectivement 29 et 30 dribbles réussis. Ils figurent notamment derrière Jamal Musiala (32 dribbles), un autre jeune joueur qui s'est montré à son avantage avec l'Allemagne.

Jamal Musiala et Arda Güler déjà dominateurs

Lancé dans sa compétition par un coup de canon face à l'Ecosse l'ailier munichois de 21 ans a également marqué face à la Hongrie puis contre le Danemark en huitième, faisant de lui l'un des meilleurs buteurs de l'Euro avec trois réalisations, à égalité avec cinq autres joueurs dont le Géorgien Georges Mikautadze (23 ans).

Parmi les autres talents très précoces, le bel Euro du meneur de jeu turc Arda Gûler (19 ans) est aussi à souligner. Par sa science du jeu, sa maîtrise du tempo et sa qualité technique, le joueur du Real Madrid aura été l'un des grands artisans du beau parcours de la Turquie, avec en cerise sur le gâteau ses deux caviars pour Merih Demiral face à l'Autriche en huitième puis pour Samet Akaydin.

Face aux Pays-Bas en quart, les Turcs y ont longtemps cru avant de s'incliner 2-1, butant sur un grand gardien, Bart Verbruggen. Le portier de seulement 21 ans s'est en effet fendu de plusieurs parades en fin de match pour préserver le score.

Jude Bellingham et sa cour

La sélection néerlandaise a également pu compter sur de jeunes talents devant avec Cody Gakpo (25 ans) et Xavi Simons (21 ans) qui a a su tirer son épingle du jeu dans un rôle de numéro 10.

Le jeune néerlandais, qui appartient toujours au PSG, s'est notamment distingué par sa frappe surpuissante pour l'ouverture du score dans la demi-finale perdue face aux Anglais, et a globalement fait preuve d'une grande assurance, confirmant son potentiel au plus haut niveau pour la suite.

Aux côtés de l'inévitable Jude Bellingham (21 ans), plus que jamais promis au ballon d'or et également auteur d'un bon Euro dans l'ensemble, avec ce retourné exceptionnel dans le « money-time » face à la Slovaquie, l'Angleterre a pu s'appuyer sur d'autres jeunes superstars comme Bukayo Saka (22 ans), Phil Foden (24 ans) et à un degré moindre Cole Palmer (22 ans).

L'ailier de Chelsea a hérité du rôle de joker et a représenté un danger constant à chaque fois qu'il est entré en jeu, avec un tir au but réussi à la clé face à la Suisse en quart de finale, et sa passe décisive libératrice en demie pour Oliver Watkins à la 91e face aux Pays-Bas.

Dans le même style, on peut conclure en mentionnant le jeune ailier français Bradley Barcola, qui a apporté sur son côté gauche sur ses trois entrées en jeu, avec sa vitesse et sa facilité à éliminer ses adversaires. A 21 ans, lui aussi fait partie des joueurs de cette belle liste de pépites promises à un grand avenir.