Pour ne pas avoir su s’extirper plus nettement du Groupe E, la Belgique s’est sabordée et s’est ouverte à un huitième de finale délicat et a hérité de l’envahissante voisine : la France. Une vieille connaissance pour les Diables Rouges qui ont (trop ?) souvent perdu contre ces maudits Bleus. De là à en faire une fatalité ? Non si on en croit Kevin De Bruyne.

Promu capitaine, celui qui a dépassé les 100 sélections juste avant le début de l’Euro 2024 refuse de partir battu d’avance. "Ils sont les favoris, il ne faut pas se leurrer. Mais nous avons suffisamment de qualités pour faire mal à la France. Nous avons une vraie chance de gagner face à la France. Et nous devons le montrer. Sinon, nous aurions pu faire notre valise et rentrer chez nous", a indiqué le milieu de terrain à la presse à quelques heures du choc (à 18h sur beIN SPORTS 1).

La passe de trois ?

Des chances que De Bruyne estime d’autant plus grande que tout indique que les Belges vont perdre. En effet, après un premier tour mitigé pour ne pas dire raté, la sélection dirigée par Domenico Tedesco a été particulièrement critiquée tant pour le jeu proposé que pour son inefficacité. Un climat de défiance qui convient bien au joueur de Manchester City. "Lors de la phase à élimination directe, on peut jouer son pire match du tournoi et quand même se qualifier. De plus, il y aura un peu moins de pression que lors des trois matchs précédents. Au final, nous savons que nous devrons être à notre meilleur niveau pour éliminer la France", avance-t-il.

Non-qualifiée en 2004, 2008 et 2012, la Belgique a depuis toujours atteint au minimum les quarts de finale de l’Euro. Une performance que De Bruyne et ses partenaires espèrent rééditer pour la troisième fois de suite. Pour cela, il faudra donc se débarrasser de l’encombrante France.