La carrière de Neymar aurait pu prendre un tout autre tournant. Si la star brésilienne a fait le choix du cœur en paraphant un bail avec le FC Barcelone en 2013 pour ses grands débuts sur le Vieux continent après avoir quitté Santos, il aurait également pu connaître sa première expérience européenne sous les couleurs du Bayern Munich. Une institution certes toute aussi grande, iconique et prestigieuse que celle blaugrana mais avec aussi de fortes dissemblances. Lors d’une intervention dans le podcast auriverde Podpah, l’ancien joueur du PSG a en effet révélé les coulisses d’une rencontre pour le moins inattendue ayant eu lieu en 2013 avec un certain Pep Guardiola. 

Un Pep Guardiola à l'époque sur le point de devenir l'entraîneur du club bavarois et prêt à tout pour le rallier à sa cause. “J’ai failli aller au Bayern… à cause de Pep Guardiola”,  a dans un premier temps confié Neymar avant de dévoiler les coulisses d'une scène que l’on pourrait qualifier d’insolite. “Après avoir gagné le prix Puskás (récompensant le plus beau but, inscrit en 2012), mon père n’arrêtait pas de m’appeler à 2 heures du matin. Je lui ai répondu, il m’a dit d’ouvrir la porte… J’étais en caleçon. C’était mon père, Pep Guardiola et le traducteur. Pep m’a dit : ‘Je veux te signer et t’emmener avec moi, quel que soit le club où j’irai. Je ferai de toi le meilleur joueur du monde’. Il m'a montré un papier, ouvert son ordinateur portable, m'a dit où je jouerais…”, poursuit-il au sujet de l’actuel coach de Manchester City qui n’avait par ailleurs pas encore annoncé son arrivée en Bavière. 

La chaleur catalane plutôt que le froid bavarois

“Il m’a aussi dit : 'Si tu ne marques pas 60 buts en une saison, je changerai de nom’. Je disais… d’accord, mais quelle équipe ? Pep m’a dit : ‘Je ne peux pas encore te le dire parce que ce n’est pas encore sorti’. Je l’ai convaincu, il m’a dit : ‘Je signe avec le Bayern. Je sais que c’est une ville où il fait froid mais je prendrai soin de toi’. Finalement, j’ai décidé de rejoindre Barcelone”, a-t-il conclu. Un choix plutôt judicieux puisque Neymar a écrit l’une des plus belles pages de l’histoire du FC Barcelone entre 2013 et 2017, décrochant pas moins de huit trophées majeurs dont deux Liga (2015, 2016) et la fameuse Ligue des champions en 2015. Plus que les titres, l’international auriverde a formé avec Lionel Messi et Luis Suarez un redoutable trio qui a terrorisé les défenses espagnoles et européennes entre 2014 et 2017.