Il y a 15 jours, la famille Barrett publiait un communiqué pour annoncer le décès de Nathan, le petit frère de RJ, à l'âge de 19 ans. Les raisons du décès n'ont pas été communiquées, et depuis l'arrière des Raptors n'était plus réapparu en public. 

Vendredi, RJ Barrett a repris le chemin de l'entraînement, et pour la première fois depuis le décès de son frère, il s'est exprimé devant les micros. « Vous savez, c’était mon meilleur ami. Il me manquera toujours. Je continue de lui envoyer des SMS. Parfois, je l’appelle. C’est une période difficile, mais je remercie tout le monde pour son soutien. Et notamment les Raptors pour m’avoir permis de prendre du temps, et de m’accueillir comme ça. »

"Mon frère aurait voulu que je sois là"

A écouter Barrett, il a choisi de revenir sur les terrains en hommage à son frère. Les Raptors restent sur 12 défaites de suite, et il aurait pu rester auprès des siens jusqu'à la fin de la saison. Toronto ne jouera pas les playoffs cette saison, et la direction pense déjà à la Draft et à la saison prochaine après avoir fait exploser l'effectif en cours de saison.

« Je sais que mon frère aurait voulu que je sois là, que je joue, et que je continue de faire grandir l’héritage des Barrett » poursuit l'ancien joueur des Knicks. « J’ai déjà perdu certaines personnes dans ma vie, mais ce décès me touche un peu plus. C’est clairement différent, et c’est beaucoup plus difficiles. Il faut aller de l’avant tous les jours, et il faut être capable d’essayer de comprendre. »