Les retours de LeBron James et Rui Hachimura n'ont pas redonné la victoire aux Lakers, qui ont explosé face aux Bulls en encaissant pas moins de 146 points ! « On a donné un peu de tout : des points dans la raquette, des points en contre-attaque, des paniers primés. On ne peut pas donner toutes ces choses », se lamente le premier cité. « Je ne sais pas si on a supposé que, comme tout le monde était de retour, cela allait être comme il y a trois semaines, mais ça ne fonctionne pas comme ça », avance JJ Redick. « Les gars le savent et je ne dis pas qu’ils ont pensé les choses comme ça. »

Les Lakers ont réussi à résister pendant l'absence de LeBron James en étant soudés et très concentrés défensivement. Il faut vite retrouver cela. « Un mot qu’on utilise beaucoup, c’est l’agressivité. On doit jouer avec agressivité. Je l’ai dit aux joueurs et ce n’est pas un secret : je suis à l’aise pour en parler », insiste le coach. « Notre réussite, depuis janvier, est basée sur la défense, notre capacité collective à défendre, notre fierté individuelle pour faire le boulot, par tous les moyens nécessaires. Et ça va déterminer notre réussite pour les trois prochaines semaines, déterminer si on décroche une place en playoffs ou non. »

Et JJ Redick de conclure : « On doit se reconnecter. On va y arriver mais on n’a pas de temps à perdre pour ça. On ne peut pas le faire dans une ou deux semaines, ça doit se faire dès maintenant. »