C’était le véritable fil rouge de la soirée : Stephen Curry face à Klay Thompson. Les « Splash Brothers », les deux compagnons de toutes les virées des Warriors, terminées par quatre titres. Cette nuit, Thompson effectuait son premier retour dans son ancienne salle avec sa nouvelle équipe des Mavs.

Un moment fort et si particulier pour Curry qui a dû se mettre à défendre sur son ancien partenaire. « C’était presque surréaliste de le dire : ‘Ok, Steph, tu as Klay.’ Il a souri dès qu’il a vu le duel, il a secoué la tête, du genre c’était bizarre. C’était une soirée étrange par rapport à ça », admet son coach Steve Kerr.

Les deux hommes n’ont cessé de se chercher du regard, à l’instar de ce premier panier primé converti par Curry, en pointant ses doigts vers Thompson, après que ce dernier avait ouvert le score aux lancers-francs en provoquant une faute de Curry. Mais ce dernier a fait passer cette rencontre dans une autre dimension.

Quand à trois minutes de la fin, alors que son équipe était menée de six points, il a signé un 10-0 à lui tout seul ! « C’est douloureux d’être de l’autre côté de l’une de ses éruptions, lâche Thompson (22 points) en secouant la tête. Le mec a pris feu sur la fin et a mis des tirs ridicules. J’étais de l’autre côté et ça craint. »

« Il y avait beaucoup d’émotions, mais les deux équipes voulaient gagner, rappelle Curry (37 points). C’était une atmosphère digne des playoffs, avec de grands joueurs qui faisaient de grandes choses. C’est pour ça qu’on aime la compétition. »