En février dernier, une première statue pour honorer Kobe Bryant – et son match à 81 points en janvier 2006 – fut dévoilée. Désormais, c'est une seconde qui est disponible pour les fans, devant la Crypto.com Arena. Elle s'inspire de la dernière venue de Kobe dans la salle des Lakers, avec sa fille Gianna, elle aussi décédée le 26 janvier 2020, le 29 décembre 2019.

Sur une plaque devant, on lit les mots du père sur sa fille. « Gianna est un monstre. Elle est meilleure que moi à son âge. Elle a le truc. Les filles sont incroyables. J’aimerais avoir cinq filles de plus si je le pouvais. Je suis un papa poule avec elles. »

Vanessa Bryant, veuve de Kobe et mère de Gianna, a profité de cette occasion pour pousser le sport chez les filles, comme son mari le faisait depuis qu'il avait pris sa retraite. « On fut confronté à une dure réalité : même si Gianna était ou pouvait être une grande joueuse, même si son père lui avait appris à jouer, même si elle jouait exactement comme Kobe, elle n’aurait pas eu les mêmes avantages et les mêmes possibilités que son père et les jeunes hommes, parce qu’elle est une fille. C’est à ce moment-là que le défi de changer la perception du sport féminin a commencé dans notre foyer. »

« Je vous le demande : donnez aux jeunes filles du temps, du soutien aussi. Il faut leur dire qu’elles peuvent faire tout ce que les hommes peuvent faire, voire les dépasser. Car elles le peuvent et le feront », poursuit Vanessa Bryant. « Parfois, on a seulement besoin qu’une personne croît en nous. Emmenez les filles voir les femmes faire du sport, achetez des billets pour les matches si vous le pouvez. Regardez les matches féminins à la télévision, avec vos filles, nièces, cousines. Si les jeunes filles peuvent observer des femmes, elles auront conscience de leur potentiel, que leurs ambitions ne sont pas seulement des rêves mais des réalités. Construisons la nouvelle génération d’athlètes. C’est que ce Gigi et Kobe voudraient que l’on fasse. »