Le 12 août, Pau Gasol va entrer dans le Hall of Fame, introduit par Toni Kukoc. Ce sera le deuxième grand moment de l'année pour l'Espagnol, puisqu'en mars dernier, il avait été honoré par les Lakers. La franchise, où il a remporté deux titres de champion, avait retiré son maillot #16 pour honorer son impact à Los Angeles.

« C’était un grand moment d’émotion, pour Pau notamment », livre Jeanie Buss, la propriétaire de la franchise. « La présence de Vanessa Bryant signifiait beaucoup pour moi, pour les fans des Lakers et pour Pau évidemment. Kobe Bryant était avec nous dans la salle. C’était le moment de célébrer la carrière de Gasol et on s’est rapproché de Kobe. »

C'est avec l'arrivée de l’Espagnol que les Lakers sont redevenus compétitifs et chammpions NBA à la fin des années 2000. « J’apprécie toujours de revenir sur son arrivée aux Lakers », déclare-t-elle. « Ce transfert, c’était un secret bien gardé par les Lakers. Pau Gasol a débarqué dans une équipe qui jouait avec l’attaque en triangle. Il a tout compris en trois jours. Il était le joueur parfait pour ce système. Il s’est adapté à Kobe Bryant et à ce qu’il voulait réussir. On a perdu contre notre rival numéro un, les Celtics, mais gagner les deux titres suivants, ce fut spécial. » 

Gasol a donc toute sa place au panthéon des Lakers, mais aussi dans celui du basket où il va faire son entrée en même temps que Dwyane Wade et Gregg Popovich, puis de deux autres légendes européennes de la NBA : Dirk Nowitzki et Tony Parker. « Les gens doivent se rendre compte de son parcours. Il est un des plus grands joueurs européens de notre ligue. Son influence est mondiale. C’est un leader, pas seulement aux Lakers », conclut Jeanie Buss.