Les Knicks ont du nez lorsqu'ils sont allés chercher Jalen Brunson aux Mavericks à l'été 2022. Doublure de Luka Doncic à Dallas, le meneur de jeu s'est vite imposé comme le leader de New York, et ses dirigeants l'ont déjà prolongé cet été. Plus encore qu'un Carmelo Anthony ou qu'un Amar'e Stoudemire, Brunson apparaît comme le premier joueur, depuis Pat Ewing, à pouvoir ramener les Knicks au sommet.

« On sait que, dans cette ville, les attentes sont toujours démesurées, et en se montrant à la hauteur les deux premières années, en acceptant le défi, et en catapultant l’équipe, il a clairement une chance d’être l’un des plus grands Knicks de tous les temps, si ce n’est le plus grand Knick de tous les temps » estime Walt Frazier, l'ancien arrière des Knicks, aujourd'hui consultant TV.

La bonne année pour les Knicks ?

Surnommé "Clyde", Frazier est aujourd'hui le joueur le plus mythique des Knicks, et il faisait partie de l'effectif champion en 1970 et 1973. Il est bien placé pour évaluer les Knicks et leur histoire, et il voit des similitudes entre le groupe actuel et le sien au début des années 70.

« Je vois beaucoup de similitudes avec nos équipes championnes, à commencer par l’entraîneur car Tom Thibodeau ressemble beaucoup à Red Holzman. Il responsabilise les joueurs, ils sont orientés vers la défense et les joueurs s’apprécient. Je pense que c’est notre année. Évidemment, la santé va jouer un rôle important. Mais si les Knicks peuvent rester en bonne santé, je pense que nous pouvons retrouver notre grandeur d’antan. »