Vainqueurs des Bulls dans une rencontre débridée (144 - 126 !), les Cavaliers n'ont toujours pas perdu cette saison. Les voilà 14 victoires d'affilée, et seules trois équipes ont fait mieux dans l'histoire les Warriors de 2015/16 (24 victoires d’affilée) ainsi que les Rockets de 1993/94 et les Capitols de 1947/48 (15 victoires de suite). 

« Il y a une telle cohésion dans ce groupe, une telle compréhension entre chacun mais aussi du respect… C’est magnifique, magnifique à regarder » réagit Kenny Atkinson, dont le bilan est donc parfait depuis son entrée en fonction. « Depuis le début, je sais que c’est un groupe où les gars s’apprécient et prennent du plaisir à jouer ensemble. Je savais qu’il y avait des bons passeurs, et on a de bons distributeurs. On sait où mettre le ballon, et on prend des décisions rapides ».

Ne pas s'endormir sur ses lauriers

Mais cette nuit, ce même Atkinson a dû élever la voix. Alors que ses joueurs menaient tranquillement d'une quinzaine de points, ils se sont endormis, au point d'encaisser 73 points en première mi-temps. Résultat, une gueulante, et Donovan Mitchell a apprécié.

« C’est ce que nous voulons », enchaîne le leader de Cleveland. « Nous préférons tous cela. On entend à quel point nous sommes bons. Pour nous, c’est comme ça qu’on s’améliore. Nous n’avons pas encore perdu, mais comment continuer à trouver des moyens de prendre de bonnes habitudes ? Il faut continuer à travailler dur et à ne pas laisser de place à l’erreur. C’est ce que l’on attend d’un entraîneur. »