« C’est un très mauvais geste de ma part. Cela n’arrivera plus. Le match était diffusé dans tout le pays. Les enfants regardaient. Beaucoup me voient comme un modèle. Je me suis déçu. J’allais à 100 à l’heure. Mon intention était de m’arrêter, mais je n’ai pas de frein… » Ainsi s’exprimait un Giannis Antetokounmpo au visage juvénile en 2015, l’issue de l’élimination de ses Bucks au premier tour des playoffs face aux Bulls. 

Lors du match 6 éliminatoire, le Grec, qui connaissait ses débuts sur la scène des playoffs, s’était défavorablement fait remarquer en envoyant bouler un joueur adverse, Mike Dunleavy Jr., alors que son équipe sombrait au score. Dix ans plus tard, le joueur des Bucks en parle avec humour, mais prévient ses jeunes coéquipiers de l’importance de gérer ses émotions. 

« Ne pas se laisser emporter quand ça va bien, ou se laisser abattre quand ça va mal, préconise ainsi le vétéran de l’équipe. Cela ne vaut pas seulement pour Scoot (Kevin Porter Jr.), mais pour tous ceux qui jouent les playoffs pour la première fois. Tu n’es pas aussi bon ou mauvais que ce que les gens disent. Reste équilibré, fais les petites choses… Si tu as besoin de quelque chose, envoie-moi un message, appelle-moi, toque à ma porte. Parfois tu vas être pris par les émotions durant le match, pour les gars qui n’ont pas encore connu ça, ça peut déraper. » 

Il conseille également à ses jeunes coéquipiers de s’appuyer sur Bobby Portis, Brook Lopez ou Pat Connaughton, cadres de l’équipe et tous acteurs du titre de 2021. Et livre un dernier conseil avec le sourire : « Tous ceux qui jouent les playoffs pour la première fois, ne plaquez personne ! »