« Je n’aurais jamais imaginé que des fans puissent y être célébrés. » Spike Lee s’en étonne lui-même. D’ici quelques jours, le célèbre réalisateur américain va faire son « entrée » au Hall of Fame. Lui, ainsi que les acteurs Jack Nicholson et Billy Crystal, et le promoteur immobilier Alan Horwitz sont les lauréats de cette cuvée 2024.

Ces quatre-là, qui seront mis à l’honneur en marge de la cérémonie réservée aux anciens joueurs et coachs (cette année : Vince Carter, Chauncey Billups, Michael Cooper, Jerry West…), sont connus pour suivre assidûment leur équipe. « Je remercie sincèrement le Hall of Fame pour cette bénédiction totalement inattendue pour mon amour du basket et mon amour fou pour les NEW YORK KNICKERBOCKERS ! », s’enthousiasme Spike Lee, abonné aux Knicks depuis 1985.

Jack Nicholson, lui, est un immense fan des Lakers et va jusqu’à ajuster son programme de tournage pour assister au plus grand nombre possible de matchs. Chez les voisins des Clippers, on compte Billy Crystal, qui suit l’équipe depuis la fin des années 1970, avant même l’arrivée de l’équipe à Los Angeles. Enfin, Alan Horwitz détient un abonnement à l’année chez les Sixers depuis plus de 60 ans, de quoi lui valoir le titre officieux de 6e homme de la franchise.

« Ces personnalités n’ont pas seulement été des fans passionnés, mais ont également contribué de manière significative à la riche culture du basket. Leur dévouement inébranlable au jeu et leur capacité à toucher les fans font qu’ils méritent vraiment cette reconnaissance », justifie John L. Doleva, le patron de l’institution.