Sur la dernière décennie, la NBA a mis en place des académies dans plusieurs pays. L'objectif ? Trouver les nouveaux talents qui pourront un jour arriver en NBA. Trois se trouvent Chine, et quatre autres au Sénégal, au Mexique, en Australie et en Inde. Néanmoins, les académies australienne et mexicaine vont disparaître en juillet 2025. De plus, une autre va ouvrir.

« C’est une décision stratégique. On va changer de lieux et réaffecter nos ressources pour être présent là où on peut aider à offrir des opportunités à davantage de joueurs dans les pays sous-représentés », explique Troy Justice, en charge des dossiers internationaux de la ligue. « Notre objectif est de développer le basket à l’échelle mondiale, d’augmenter le niveau de jeu dans le monde entier et d’aider ceux qui en ont le plus besoin. On veut que 80 pays soient représentés en NBA, pas 43 comme c’est le cas aujourd’hui. Il y a tellement de talents dans le monde, on doit seulement contribuer à leur développement. »

Cette nouvelle « Global Academy » pourrait ouvrir en Asie ou à Abu Dhabi, la capitale des Émirats arabes unis. Car cette ville a pris de plus en plus d'importance dans l'univers de la NBA ces dernières années avec des matches de présaison ou de préparation de Team USA organisés là-bas. 

« On regarde tout. Il n’y a rien de concret ni de spécifique pour l’instant, mais on sait qu’il est possible de faire beaucoup plus. L’Asie et le Moyen-Orient sont des régions qui relient tout et c’est le centre de beaucoup de lieux où on a besoin d’être », indique encore Troy Justice.