Sans Donovan Mitchell et avec un Darius Garland en souffrance au niveau du tir (13 points à 4/16 aux tirs), les Cavs ont dû s’appuyer sur d’autres éléments pour abattre des Blazers qui ont compté jusqu’à 18 points dans leur salle. L’étincelle est venue du nouvel arrivant, De’Andre Hunter. « Il nous a portés dans tous les domaines. Impossible de gagner sans lui », résume son coach Kenny Atkinson. 

Non content d’avoir relancé son équipe dans le troisième quart-temps grâce à son adresse longue distance, l'ailier a planté deux nouveaux paniers primés, à la suite, à six minutes de la fin pour redonner l’avantage à sa formation. En prolongation ensuite, il a converti deux lancers-francs, avant de répondre à 3-points au panier primé d’Anfernee Simons, puis de marquer encore deux lancers. 

« La plupart de mes tirs étaient plutôt ouverts, relativise celui qui a signé 32 points. Je prends ces tirs tous les jours, je bosse dessus. Qu’il reste une minute à jouer ou que ce soit le premier quart-temps, c’est la même chose pour moi. » Il s’agissait de son premier match à 30 points ou plus avec les Cavs. Avec les Hawks plus tôt dans la saison, il avait claqué 35 points fin janvier, son record en carrière. 

Depuis qu’il est dans l’Ohio, l’ailier dispose d’un peu moins de tirs par rapport à sa production en sortie de banc à Atlanta. Mais ce qu'il apporte reste de très haut niveau : 16 points de moyenne à 52% aux tirs, dont… 59.5% à 3-points ! « C’est pour ça qu’on l’a récupéré », rappelle son coéquipier et meilleur ami, Ty Jerome. Pour permettre être aux Cavs d’être encore mieux armés pour aller loin en playoffs.