Les Lakers, qui étaient en difficulté, viennent de retrouver un peu de souffle avec trois victoires en quatre matches. Des succès qui portent une signature : la défense, avec seulement 101.3 points encaissés de moyenne. « C’est peut-être ma victoire préférée de la saison », s'était exclamé JJ Redick après avoir battu les Kings, car ses joueurs avaient compensé une mauvaise performance offensive avec des efforts en défense.

« La priorité en défense, c’est d’être responsable et de soutenir les autres », insiste LeBron James. « On ne peut pas être débordé ou, si c’est le cas, alors il faut être accordé avec les autres joueurs. Et ça commence avec la communication et on le fait bien depuis quatre rencontres. »

Anthony Davis, qui a compilé 18 rebonds et 6 contres face aux Kings, est peut-être la clé de cette réussite. Il réalise un gros travail pour ne jamais être loin du cercle, afin d'offrir une protection constante.

« Cette présence près du cercle, on en a parlé toute la saison et c’est sans doute là, selon moi, où on a progressé le plus. Elle est constamment présente », se réjouit JJ Redick. « On n’était pas bon avant, car un défenseur était battu et personne ne protégeait le panier. On a pu s’entraîner, mettre l’accent là-dessus, et ça se traduit en match », remarque et conclut l'intérieur champion NBA en 2020.