Les Hornets n'ont plus atteint les playoffs depuis 2016, et le retour de Steve Clifford aux commandes de l'équipe n'aura pas eu l'effet escompté puisque l'équipe est déjà en vacances depuis un mois. Comme la saison passée, les joueurs regarderont les playoffs à la télévision.

Alors que ses nouveaux dirigeants étaient plutôt partants pour le conserver, l'ancien entraîneur du Magic a préféré jeter l'éponge. Selon ESPN, le technicien de 62 ans l’a annoncé aujourd’hui à ses assistants et ses joueurs. Mais, précision importante, il va finir la saison, et il restera aux Hornets. ESPN rapporte ainsi qu'il discute avec ses supérieurs d'un poste de dirigeant.

Un jeune technicien aux commandes ?

Ce choix de l'annoncer avant la fin de la saison va permettre aux dirigeants d’entamer les recherches pour le remplacer. On évoque déjà les pistes de Jordi Fernandez (Kings et Canada), Chris Quinn (Heat), Charles Lee (Celtics) et Kevin Young (Suns). Il s'agit donc d'assistants renommés, et aucun des quatre coaches cités n'a déjà une expérience de "head coach".

Pour les Hornets, ce départ conclut une période de 10 mois très mouvementée puisqu'il faut se souvenir que Michael Jordan a venu la franchise l'été dernier, puis que le président Mitch Kupchak a annoncé son départ en février, au lendemain de la "trade deadline". Il a été remplacé par Jeff Peterson, ancien bras droit de Sean Marks aux Nets.