Comme beaucoup d'anciennes gloires, Rudy Gay n'a pas trouvé de contrat depuis deux étés, et dans une lettre postée sur la plateforme Player's Tribune, l'ancien ailier des Grizzlies a annoncé sa retraite sportive. A 38 ans, Gay tire sa révérence avec 15.8 points et 5.6 rebonds de moyenne en 17 saisons.

Passé par les Grizzlies, les Raptors, les Kings, les Spurs et le Jazz, Gay a fait partie des meilleurs ailiers de sa génération, par ses qualités athlétiques et sa vitesse. Gros scoreur, il n'a jamais été All-Star, ni champion NBA, mais il a tout de même remporté deux médailles d'or à la Coupe du monde en 2010 et 2014.

Un très maigre bilan collectif

« Je mentirais si je disais que ma carrière s’est déroulée exactement comme je le souhaitais. Soyons réalistes. Ce n’est pas le cas. Vous le savez. Je le sais. Tout le monde le sait" écrit-il. "Mon histoire n’est pas un conte de fées. En fin de compte, je dirais que c’était… compliqué. Simplement par rapport à la façon dont tout s’est déroulé. Les blessures ont été difficiles à avaler, c’est sûr. Et, pour une raison ou une autre, je me suis retrouvé à plusieurs reprises avec des équipes dans des situations intermédiaires, qui n’étaient tout simplement pas idéales, ou avec des équipes en proie à une sorte de tourmente interne."

Gay évoque ainsi son maigre bilan collectif en NBA : 19 matches de playoffs en 17 saisons ! Et encore, c'est grâce à son passage chez les Spurs en fin de carrière... "Dans ces moments-là, c’était bien sûr difficile. Et à certains moments, j’ai presque eu l’impression que c’était trop. Mais à ce stade ? À la fin ? Je ne peux pas être bouleversé par ces choses pour toujours. Passer le reste de ma vie à penser à ce qui aurait pu se passer ? Être énervé, amer et grincheux ? Être ce genre de gars ? Non, merci" conclut-il à propos de ses saisons passées dans des équipes de bas de tableau.