Mozambique regresará a la Copa Africana de Naciones TotalEnergies por primera vez en más de una década, tras su emocionante victoria del sábado por 3-2 sobre Benín.

Esta victoria fue un logro trascendental para los Mambas, ya que supuso su regreso a la Copa Africana tras once años de ausencia y preparó el terreno para su quinta participación en la fase final del torneo.

El partido se desarrolló con una tensión inmensa, ya que Mozambique necesitaba al menos un empate para asegurarse el segundo puesto del Grupo L, por detrás del formidable campeón de África, Senegal.

Sin embargo, en los primeros compases del encuentro, Benín se adelantó en el marcador gracias a un penal transformado por Steve Mounie en el minuto 20, lo que puso nerviosos a los seguidores mozambiqueños.

Sin inmutarse, los Mambas emprendieron una animosa remontada. En el minuto 27, Witi aprovechó una asistencia de Bruno Langa para introducir el balón en la portería e igualar el marcador (1-1), reavivando así sus esperanzas de clasificación.

Su determinación dio fruto cinco minutos más tarde, cuando Witi se convirtió en proveedor y asistió a Ricardo Guimaraes para que anotara un espectacular gol en el minuto 32, dando a Mozambique una ventaja de 2-1.

Los guepardos de Benín, sin embargo, no se quedaron atrás. Al principio de la segunda parte, Jodel Dossou conectó una asistencia de Abdoul Moumini, igualando el marcador a 2-2 y reavivando la posibilidad de una victoria inesperada para los visitantes.

Cuando el partido entraba en el tiempo añadido, el sueño mozambiqueño de clasificarse para la AFCON pendía de un hilo. Benín introdujo a su veterana estrella, Stéphane Sessegnon, de 39 años, en un último esfuerzo por asegurar su clasificación.

 El equipo de África occidental luchó valientemente, presionando en busca del empate y manteniendo a los aficionados mozambiqueños al borde de sus asientos.

En un clímax dramático, ya en el tiempo añadido, Mozambique asestó un golpe contundente. Geny Catamo orquestó una jugada brillante y asistió a Clesio Bauque, que remató tranquilamente al fondo de la red, sellando la victoria por 3-2 para Mozambique y desatando el delirio de sus seguidores.

La alegría se apoderó de los aficionados, que se alegraron de regresar a la gran cita del continente. Será la primera vez que Mozambique participe en la AFCON desde 2010, tras haberlo hecho en 1986, 1996 y 1998.