El futbolista argentino Lionel Messi expresó su profundo pesar por la muerte del Papa Francisco, ocurrida este lunes, a través de un mensaje en su cuenta de Instagram. El capitán de la selección argentina recordó con afecto a su compatriota y destacó su impacto en el mundo:

"Un papa distinto, cercano, argentino... QEPD Papa Francisco. Gracias por hacer del mundo un lugar mejor. Te vamos a extrañar." Las palabras del astro argentino fueron acompañadas por una fotografía tomada en 2013, cuando la selección argentina visitó al Papa poco después de su elección como líder de la Iglesia católica.

Un encuentro que marcó a Messi

Durante esa recepción, celebrada antes de un amistoso entre Argentina e Italia en honor al nuevo pontífice, Messi recibió de manos de Francisco un pequeño olivo, símbolo de paz y esperanza, como regalo para el equipo nacional.

Aquel encuentro fue especialmente emotivo para Messi, quien años después, en 2021, le devolvió el gesto enviándole una camiseta autografiada del Paris Saint-Germain (PSG), equipo en el que jugaba entonces. El Papa Francisco agradeció con palabras llenas de cariño y reconocimiento: "Gracias por la cercanía, gracias por el testimonio, y que no se te subieron los humos a la cabeza," expresó en una entrevista con la agencia de noticias Télam.

El fallecimiento del Papa

El Papa Francisco falleció este lunes a las 07:35 horas (05:35 GMT), en su residencia de la Casa Santa Marta, tras más de dos meses con problemas respiratorios que lo mantuvieron hospitalizado durante 38 días en Roma.