Douche froide pour Andrey Rublev sur la terre battue romaine. Le numéro 7 mondial s'est fait éjecter dès son premier match dans ce Masters 1000 dans la capitale italienne programmé juste avant Roland-Garros. Quatre jours après avoir buté sur Stefanos Tsitsipas en quarts de finale à Madrid, le Russe n'avait pourtant pas un cador du circuit en face de lui cette fois. Son adversaire du jour Filip Krajinovic occupe en effet seulement la 54eme place au classement. A Madrid la semaine dernière (défaite contre John Isner) comme à Monte-Carlo (Dusan Lajovic) le mois dernier, le Serbe n'avait d'ailleurs pas fait de folie, au même titre que Gaël Monfils n'avait eu aucun mal en mars pour l'écarter de sa route à Indian Wells. Il était donc difficile d'imaginer que, mardi, le finaliste malheureux mais surtout totalement inattendu du tournoi de Bercy en 2017 se permettrait de balayer (6-2, 6-4 en 1h10) dès son premier match l'un des grands favoris du tournoi, qui n'avait  subi cet affront qu'une seule fois depuis le début de la saison : à Miami fin mars contre Nick Kyrgios.

Krajinovic avait déjà fait fort au premier tour

Malheureusement pour le vainqueur du tournoi de Marseille en février, la performance du bouillant australien ce jour-là ("Crazy Nick" n'avait laissé que trois jeux à Rublev : 6-3, 6-0) a visiblement donné des idées au compatriote de Novak Djokovic, qui a lui aussi passé à la moulinette le Moscovite. Ce dernier aurait dû se méfier pourtant. Au premier tour, Krajinovic avait en effet démontré face à Frances Tiafoe, 26eme au classement, et dominé dans les deux jeux décisifs de la rencontre par le Serbe qu'il n'était pas venu à Rome pour y faire du tourisme. Rublev l'a constaté à ses dépens.