يعتبر جونسون أحد أعظم مقاتلي الرياضة الشاملة على الإطلاق، وقد حقّق سجلاً رائعاً حيث لم يُهزم في بطولة "ون" إلا مرة واحدة على يد منافسه البرازيلي أدريانو مورايس ولكنه عوّض تلك الخسارة بفوزين لاحقين في ثلاثية رائعة جمعتهما وأنهاها الأمريكي لصالحه في أيار/مايو 2023 مدافعاً بنجاح عن لقبه العالمي في الفنون القتالية المختلطة عن فئة وزن الذبابة في "ون".

منذ النزال الأخير الذي فاز فيه على مورايس، بدأ جونسون الملقّب بـ"مايتي ماوس" والبالغ من العمر 38 عاماً، التفكير بالاعتزال ولكنه قرّر الابتعاد عن الحلبة لسنة واحدة والاستمرار في التدريب حتى يتأكد من قراره ويكتشف ما إذا كان سيشتاق للقتال، لأنه لم يكن يرغب في اتخاذ قرار مستعجل والعودة عنه لاحقاً.

لم يكن إعلانه الاعتزال بشكل رسمي في عرض بطولة "ون" الأخير أمراً سهلاً، إذ إن ترك المهنة بعد سنوات عديدة من التفاني يكون صعباً وهو شعور يدفع العديد من المقاتلين إلى الاستمرار لفترة أطول مما ينبغي.

لكن جونسون كان معروفاً كمقاتل ذي تفكير عقلاني، وقد اتبع النهج المنطقي نفسه تجاه قرار تقاعده. بصفته أنجح مقاتل في تاريخ فئة وزن الذبابة في الفنون القتالية المختلطة وبدون شك واحداً من أعظم الأبطال في هذه الرياضة، مهّد "مايتي ماوس" الطريق للجيل القادم لكنه لا يريد أن يكون هدفه.

في حديثه بعد الاعتزال، أوضح جونسون قائلاً: "لقد كان الأمر أشبه قليلاً بتنفس الصعداء. كنت أعرف بالفعل أنني في تلك المرحلة من حياتي. لا تفهموني بشكل خاطئ، أعلم أنني سأفتقد القتال لأنني أعرف أنني ما زلت أستطيع ذلك، ولكن هناك لحظة يصل فيها الرياضي إلى نقطة ويقول: لقد انتهيت. لا أريد البقاء طويلاً في الحفلة".

عن بعض النصائح التي تلقاها من زملاء عظماء له، أضاف: "أريد فقط أن أستمتع بما حقّقته وأمضي قدماً. لقد تحدّثت إلى الكثير من الرجال – كان جي إس بي (المقاتل السابق جورج سانت بيير) واحداً منهم. وقد قال لي: دائماً سيكون هناك مقاتل آخر. لهذا السبب اعتزل".

وتابع: "كذلك قال لي أوريجا فابر: إنه لدينا فترة قصيرة فقط في حياتنا نتمكن خلالها من أن نكون رياضيين محترفين ونقاتل في أعلى المستويات".

وقد خلص جونسون إلى القول: "لذا فإن الأمر صعب للغاية، ولكنني أشعر بالارتياح لأنني أستطيع أن أعلن أنني انتهيت أخيراً".

لمشاهدة جميع المباريات والأحداث الرياضية، اضغط على هذا الرابط للاشتراك